正常的吞咽动作是咀嚼肌上提下颌使牙齿发生接触。吞咽时唇轻轻闭合，舌背与腭部接触，舌尖接触上腭作向上后的推动。而牙齿萌出前的婴儿吞咽时，为了形成口腔封闭，舌会停留在上下龈垫之间。牙齿萌出后如果还有吐舌吞咽，则是一种不良的吞咽习惯。吐舌吞咽不良习惯轻者，后牙仍有接触，只舌尖突出于上下牙之间，和唇颊接触；重者吞咽时舌伸于上下前牙甚至两侧后牙之间，没有咀嚼肌上提下颌的动作，上下后牙之间没有咬合。

    造成吐舌吞咽的原因有：

    1）不恰当的橡皮奶头哺乳引起。

    2）吮指等不良口腔习惯造成前牙开合，即咬紧后牙时，前牙没有接触。

    3）上颌过度前突，下颌过度后缩，或上唇过短等原因造成吞咽时需要吐舌帮助形成口腔封闭。

    4）慢性扁桃体炎、慢性咽炎等引起咽喉部疼痛，为避免吞咽时加重，会向前伸舌，养成吐舌吞咽的习惯。

吐舌吞咽，上前牙受到舌头向外的压力会造成上前牙前突，并形成前牙开合。上后牙区因没有舌的支持而缩窄，会造成后牙反合，即下后牙咬在上后牙的外侧。

    防治不良吞咽习惯首先也要消除病因，然后进行唇肌训练，并可到医院制作矫治器矫正。