正常的人类一生有两副天然牙齿，乳牙和恒牙。

    一般婴儿6个月左右长第一颗乳牙，两岁半左右长满20颗乳牙。这就是乳牙列。

    到了六岁左右，开始长第一颗恒牙，位置在乳牙列的最后一颗牙的后方，因大部分儿童在六岁左右长这颗牙齿，所以称为“六龄齿”，学名叫第一恒磨牙，上下左右各一。同时，儿童的乳牙开始按照一定的次序被恒牙一对一地替换，20颗乳牙全部会被20颗恒牙替换掉，然后在六龄齿的后方，会有一颗恒磨牙长出，学名叫第二恒磨牙，也是上下左右各一，这颗牙长出来的时间大约是十二岁半左右。这时候恒牙列共有了28颗牙齿。

    在18岁~30岁之间的时候，会有人开始长智齿，也就是第三恒磨牙，位于整个牙列的最后方。智齿有人长，有人不长；有人全长，上下左右共四颗，有人部分长，只长1~3颗。

    乳牙是全部要被替换掉的，恒牙则是不会被替换的，恒牙缺失了就不会再有新牙长出来了。但是关于老年人长第三副牙齿的猎奇报道时不时地见诸报端，老年人真的会长牙吗？不会的，虽然娱乐杂志，大众报刊经常有老年人长一口洁白整齐牙齿的报道，但迄今为止没有一个严肃的专业杂志报道过老年人长第三副牙的报道，没有一个严肃的专业人员作过这方面的报道，娱记写的文章大家乐一乐就行了，千万不要当真。

    不过门诊经常可以见到有些老年人说自己长了一颗新牙，其实不是长了一颗新牙。这种情况绝大多数都是智齿，当然不是刚形成的智齿，也不是智齿现在开始往外长了，长牙的动力来自于牙根形成的过程中，也就是说，牙根渐渐变长，牙齿往外就长出来了。老年人的智齿早已发育完成，牙根的形成的过程已经结束，没有牙根的形成也就没有了长牙的动力。那么这个智齿是怎么冒出来的呢？是这样的，这个智齿在年轻的时候（18~30岁）就已经有了，但埋在牙床子里没长出来，年纪大了牙槽骨在萎缩，要知道所有成年人的牙槽骨都在不断地萎缩，只是快慢轻重不同而已，到了老年一般萎缩的比较厉害，尤其是牙齿都拔了的情况下，随着牙槽骨的萎缩原来埋在牙床子里的智齿也就慢慢冒出来了，感觉就象长新牙一样，但准确地说这应该是属于水落石出，而不是石头长出来了。

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