蛀牙的学名叫龋齿。关于龋齿可以追溯到大约公元前1400多年前，殷墟甲骨文中就有关于龋齿的记载。但是，龋齿受到重视是从二十世纪初开始的。因为二十世纪初欧美国家患龋率急剧上升，一度超过了人口的90%。用现在的知识来分析龋齿在当时的流行，我们认为是因为二十世纪初，西方国家的工业越来越发达，人们的饮食结构随之发生了改变：食物越来越精细，摄糖越来越多。

那么为什么糖的摄入量越多龋齿的患病率就越高呢？这要从龋齿的发病说起。牙齿暴露在口腔中的部分是牙冠，牙冠的最表层是牙釉质。牙釉质是人体最坚硬的组织，它就象给牙齿穿了一层厚厚的盔甲，对牙齿起到了极大的保护作用。但是，世上的万事万物都是相生相克的，再坚硬的物质也会有克星。这令我想起了《三国演义》中七擒孟获的故事，孟获的三万藤甲兵穿着藤甲，刀枪不入，但最后被诸葛亮一把火给烧掉了。牙齿也一样，虽然表面的牙釉质坚硬无比，但却有东西可以让它崩解，那就是酸，强酸。因为牙釉质中的矿物质含量极高，达96%，矿物质在强酸的作用下当然就崩解了。那么强酸是怎么产生的呢？细菌！（不是虫子哦！）。最主要的是变形链球菌，这种细菌既能产酸，又能在酸性的环境下长期地生存，所以，它是非常强的致龋菌。但是，巧妇难为无米之炊，变形链球菌要产酸当然需要加工原料，这个原料就是糖。为什么吃糖越多越容易患蛀牙，道理就在这里。在所有的糖中，产酸作用最强的依次为：蔗糖，葡萄糖，麦芽糖，果糖等。细菌在牙齿表面形成牙菌斑，在牙菌斑中以糖为原料产酸，牙菌斑有一个屏蔽的作用，它让细菌产生的酸不被唾液冲走，这样就可以在牙齿表面形成局部的强酸区，牙釉质就在强酸的作用下崩解了，这样就形成了龋齿。

咱们知道了糖和龋齿的关系，是不是要象宣传戒烟一样宣传戒糖呢？当然不是。首先，人们无法抵御甜食的诱惑，其次，从营养学的角度来讲，完全不吃糖也是不行的。所以，我们第一建议不要过度吃糖，因为过度吃糖不仅患龋的机会增大，肥胖等疾病的发生率也会升高。第二，我们要讲究吃糖的方式，尽量减少糖在口中的停留时间。比如说，不能因为孩子哭闹就让他、她含着糖入睡，吃完糖赶紧刷牙漱口，尤其在吃了粘稠度很高的糖的时候，还可以先吃含糖多的食物，再吃含糖少的食物，这样可以减少含糖多的食物在口腔中滞留。凡此种种，只要我们注意吃糖的方式，注意吃糖后的口腔保健护理，有节制地吃糖，龋齿的患病率也能控制在一个低水平。

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