牙石由唾液，食物，龈沟液中析出的钙离子等沉积在牙齿表面形成的。牙石的形成和水壶中水垢的形成非常类似。牙石的形成和牙齿表面的光洁程度有关，牙齿表面粗糙容易形成牙石。牙石的形成还与唾液的成分，龈沟液的成分等都有关。有些人很容易形成牙石，有的人很不容易形成牙石，就象有些人爱长肾结石、胆结石，而有些人不爱长肾结石、胆结石一样。但不知道长牙石和长肾结石、胆结石之间有没有相关性，也就是说，是不是爱长牙石的人也爱长肾结石、胆结石？我没有做相关的研究，所以不敢妄下结论，只是随便猜测一下。

牙石由于是逐步形成的，所以不易被人觉察，其危害也容易被人们忽视。我们常常碰到这样的病人，告诉大夫说自己的牙掉了一块，跑到医院来看，发现掉下来的是牙石。这样的例子还真不少。牙石压迫牙龈，会造成牙龈的红肿，出血，萎缩等等病变。牙龈萎缩又会导致牙槽骨退缩，从而使牙齿松动，脱落。牙石还是细菌聚集的好场所，细菌的聚集又加重了该部位的炎症。

到目前为止，我们还没有药物或是其他方法去除牙石或控制牙石的成长，我们唯一有效的清除牙石的方法是机械去除的方法，其实就是我们所说的洗牙或者叫牙周洁治。对大多数人来说，应该每隔半年到一年洗牙一次，这样才能维护牙周组织的健康。