牙齿疾病为什么提倡早发现早治疗？最常见的牙齿疾病有龋齿和牙周病。咱们先来看看牙齿的结构以及龋齿的发展变化，就能知道了。

                               正常的牙齿结构

牙齿分牙冠部分和牙根部分，牙冠部分暴露在口腔中，牙根部分生长在颌骨中。牙冠的最表层是牙釉质，牙釉质是人体最坚硬的组织，抗龋能力强。牙釉质下是牙本质层，牙本质里的矿物质含量较牙釉质少，硬度也较牙釉质低，抗龋能力较牙釉质差。牙齿中间是一个空腔，里面是牙髓组织，就是俗话说的牙神经，当然说是牙神经不完全准确，因为其中除了牙神经还有血管等组织。

龋齿是链球菌等细菌在牙齿表面形成牙菌斑，然后产酸脱矿，造成牙齿的腐烂，这就是龋齿。当龋齿破坏局限在牙釉质层时，就是浅龋。牙釉质、牙本质等牙齿硬组织结构跟皮肤、粘膜是不一样的，皮肤、粘膜破溃后自己能够愈合，牙釉质、牙本质有破损时，是不能自行修复的。所以，当龋坏形成一个洞之后，只能用人工材料将它修补上。当龋齿局限在牙釉质层时，这时候治疗，一次就能完成，而且由于牙釉质中没有神经，是不会有疼痛感的。也是因为牙釉质中没有神经，浅龋就没有明显的症状，不容易被发现，也常常不被重视。

龋齿进一步发展，就会累及到下面的牙本质层，根据在牙本质层的深度不同又可分为中龋和深龋。龋齿破坏一旦达到牙本质层，由于牙本质的硬度远不及牙釉质，龋齿的发展就会加速，而且牙本质中是有神经末梢分布的，所以，中龋和深龋会有冷热刺激疼痛等症状，治疗时也会有酸痛感。这时候治疗一般也是一次能解决。

龋齿再进一步发展就会波及牙髓，这就是牙髓炎。急性牙髓炎会有剧烈的疼痛，慢性牙髓炎会时不时有隐隐的疼痛。只要累及牙髓，不管是急性还是慢性都要摘除牙髓，进行根管充填治疗，也就是俗话说的杀神经治疗。摘除牙髓不仅摘除了牙神经，也摘除了牙齿内部的血管，所以，摘除牙髓后的牙齿营养会比较缺乏，质地会比较脆，容易劈裂，一般需要做牙冠修复。这种情况下治疗修复一般需要3~5次。

牙髓炎进一步发展，到了牙根下面就是根尖周炎。根尖周形成脓肿后会有剧痛，面部会有肿胀。这种情况下除了需要做根管治疗，有时候还需要抗菌素治疗。

                       龋齿的发展

我们再来把上面的疾病发展过程总结一下。龋齿在牙釉质层时，没有疼痛症状，一次治疗就行，治疗费用较低。龋齿发展到牙本质层之后，有疼痛症状，一般也只需一次治疗，费用也较低。当龋齿破坏累及牙髓时，发生牙髓的炎症，这时候可能会有剧痛，治疗需要3~5次，治疗比较复杂，每次时间会比较长，治疗之后需要做牙冠修复，费用会有数倍到数十倍以上的增加，当炎症达到根尖之后，治疗与牙髓炎大体相似，但有时候需要抗菌素治疗。

从龋齿发展的过程我们不难看出，治疗越晚，需要次数越多，时间越长，痛苦越大，费用越高。所以，有牙病早治疗实在是明智之举。