赊店木版年画，当年曾畅销鄂豫两省，风光无限。后随印刷技术发展，走向式微。如今，国家重视传统文化，发源于宛东的这一民间艺术在河南省被定为市级非遗项目，在湖北省被定为国家级非遗项目。在它的发源地，其具体状况如何？2016年12月31日，我与南阳师院的田晓老师和师院15级学生李文凯、张雨杉等一道，进赊店古城，入桥头镇丁庄村，做了较深入的考察。

  田晓，中国民间文艺家协会会员，河南省民间文艺家协会理事，南阳师院美术与艺术设计学院副教授。工作之余，她喜爱研究民间艺术，关注民间艺术的传承与发展，尽力对民间艺人给于指导与帮助。近段时间，她抽出时间，多次下乡，指导文化周庄的传统女红制作。同时，为研究赊店木版年画的传承，远到湖北，拜访赊店陈氏木版年画的传人——国家级非遗项目传承人陈义文。这天，她又进城入乡，深入陈氏木版年画的发源地，实地了解陈氏木版年画的源流和创作情况。

  我们首先来到赊店古镇，拜访陈氏木版年画的传承人陈景知老师。陈老师六十来岁，自幼喜爱木板雕刻技术，跟着父亲不断习练。他家是木版年画雕刻世家。祖父陈福兴师从附近埂里村一个王姓师傅，学成后，手把手教儿子陈国卿、陈国中学习。两人学成后，经常随父亲游走豫南鄂北，为画坊雕刻年画母版。这期间，他们接触一些木版年画高手和木版年画精品，开阔了眼界，技艺更臻完美。陈国卿、陈国中不足二十岁，便能与豫南鄂北的名手一较高下。
  陈家制作的木版年画与朱仙镇年画相近，线条粗健有力，画面纯朴敦厚，套色彩印，色彩浓重，工序复杂。题材和内容大多取材于历史戏剧、演义小说、神话故事和民间传说，乡土气息浓郁，民间情趣强烈，属典型的原生态艺术。

  陈国卿生有三子：长子陈义文、次子陈天福、三子陈香武。三弟兄均喜爱木雕艺术。陈义文定居湖北老河口，雕刻不辍，技艺炉火纯青，作品被广泛认可。1987年，作品参加了“首届中国艺术节”。上海世博会湖北活动周期间，他的年画精品在世博会参展，受到国内外游客追捧。2009年他所在的街巷被命名为 “陈义文巷” 。2011年3月，中央电视台第四套节目《远方的家》栏目组，赴老河口对他进行了专访。2011年5月，以陈义文为代表的陈氏木版年画被宣布为国家级非物质文化遗产。

  新中国成立后，由于政治的原因，加之印刷技术的发展，木版年画走向萧条。陈义文的两个弟弟陈天福、陈香武没有继续学习木版年画。但他们没放弃木雕技术，两人都走上了与木版年画雕刻相近的古建雕刻和家具农具制作。他们对工作严谨认真，对技术精益求精，制作的木雕产品和生产生活用具深受人们欢迎。如今，陈天福年已七十，仍没放下他的木工手艺。陈香武不但自己喜爱木工木雕技术，而且培养他的两个儿子也走上了这条道路。现在，他的两个儿子在新疆乌鲁木齐市办了个木雕公司，承揽几十万到几百万的木雕项目，从另外一个角度使传统的陈氏雕版技术得到了发扬光大。
   陈景知的父亲陈国中雕刻技艺高超，中华人民共和国成立前就在赊店戏园门口独立做雕版和印金生意。解放后，由于时代原因，传统雕版年画印刷被视为封建迷信，雕版艺人受冲击。有一年，陈国中还因雕版受到过处罚。

  陈景知受家庭环境熏陶，自幼就对雕刻技术充满了好奇和喜爱。学习之余，回到家里，他总喜欢刻刻画画，遇到疑惑，及时向父亲请教。文革期间，木版年画被视为“四旧”，人人躲之唯恐不及，但陈景知认为这门技艺对人有益，不是坏东西，劳动之余常常偷偷地学习。改革开放后，政策宽松了。他根据人们所需，制作像作业本、图案等小版木雕。作业本类木版雕刻，一横一竖都需要照墨照线，稍有不慎，就可能刻歪刻斜，造成木版作废。正是这种一横一竖一点一滴的反复强化训练，陈景知练就了过硬的功夫，为他后来的版画雕刻奠定了雄厚的基础。
  陈景知在继承前人的基础上，对年画雕刻进行不断地创新提高，从而使设计更合理，人物更逼真，个性更鲜明，使陈氏雕版技艺达到了一个新的更加完美的境界。
  近几年，社旗县利用赊店古城留存下来的丰富历史文化资源，着力打造文化大县、旅游大县。县委、县政府得知陈氏木版年画的丰富内涵和重大文化价值后，在瓷器街恢复了赊店年画店铺，把陈景知请来，搞陈氏木版年画的挖掘保护传承创作工作。陈景知非常用心，短短几年的时间，恢复刻制了多块传统雕版。可生产“一团和气”、“福禄寿三星图”、“钟馗斩妖驱魔”、“武财神赵公元帅”、“关羽夜读春秋”、“敬德秦琼”、“六子迎福福”、“百寿图”、“百福图”、“灶王爷”、“灶王奶”等多种年画产品，成为赊店商埠园区内知名的百年老字号之一，吸引海内外人士前来品鉴、购买、珍藏，为“文化社旗”建设创造了一道靓丽风景。同时，县里不断到南阳、郑州等地展出陈景知的年画作品，努力把陈氏赊店年画申报为省级非物质文化遗产。

   在家里，陈景知老师介绍了陈氏木版年画的历史，讲解了木版年画的制作流程。大家听了，收益多多。讲解完毕，陈老师让我们观看他自己创作的几十块年画母版。看着母版上密密麻麻的线条，圆润流畅的雕刻，缜密精巧的设计，再看看陈老师长满硬茧的双手，我们一个个既叹服又感动：刻就一个版，该费多少功夫多少心力啊！

  接着，我们一同到了位于瓷器街的“赊店年画”店铺。看到一幅幅充满民俗意味的精美年画作品，大家惊喜不已，纷纷拿出手机相机进行拍照。在那里，田老师与陈老师亲切交流，提出南阳师院美术与艺术设计学院在赊店建立民间美术研究基地，在师院为陈老师提供教学研究条件、年画作品展示场所的合作意向，陈老师愉快地答应了。

  下午，我们来到陈氏木版年画的发源地桥头镇明章村丁庄，见到了陈天福老师。陈老师年轻时跟着父亲陈国卿学过木板年画制作。新中国成立后，传统年画不时兴了，他就开始学习木工雕刻技术，为家具雕刻图案，为建筑木料雕刻花纹。为了做好这项工作，他不仅用上了家传的技艺，还不断地向他人请教，向书本学习。几十年下来，他制作了许多纸质图案，如龙凤图案、八仙图案、梅兰竹菊图案。如今，一些图案已经残破了，田晓老师热情地提出要对这些图案原尺样重绘，以利保存，陈老师高兴地答应了。

   2016年岁尾，我们花费了一天的时间做了个大考察，虽说累些，但很高兴。因为我们行走在民间，发掘少有人关注的文化亮点，为2016年划了个圆满的句号。