旷野，孤寺，一人。

      一天又一天，春夏复秋冬，印涵法师已在这里落单十年。他喜清净，不喜喧嚷，名利自是置之度外。

      据印涵法师讲，挖寺庙的旧址时，发现有古砖，上面写着“永平六年”。人们据此推断，这座庙宇应建于这个时间。由此说来，它比东汉永平10年创建的洛阳白马寺还早4年，应是佛教传入中国后的最早寺庙。

       据有关资料得知，社旗千佛寺兴盛于东汉、唐朝、宋朝，明、清时为它的鼎盛时期。千佛寺当年建有前中后殿三进，东西厢房若干，有大雄宝殿、观音阁、八大金刚殿、哈佛殿、张光殿、如来佛祖殿等，大小房屋计30余间。有受戒僧人20多人，另有勤杂人员多名。鼎盛之时，四周诸姓佃户皆送子女入庙修行，寺庙油、槽、粉坊一应俱全，后来形成了庙会集市。清代曾设千佛寺保，管理薛庄、窝沟张、草庙王一带60多个村子。解放前因各种战乱，千佛寺部分房屋被折除，但正殿、石碑、寺址保存完好。解放前，常住众上百人，寺产数百亩，碑石林立，梵呗悠悠。社旗县建县后这里曾当作小学，办学期间重建了一些房屋，1958年，由于政策极左，千佛寺被拆毁。后国家落实宗教政策，小学搬迁出去，如今的千佛寺小学仍沿用了这一名称。2004年在一些大德善士的支持下，千佛寺进行了简单的重建。千佛寺寺位于前曹村的腹地，占地二十亩左右，地貌独特，寺院高出地表1米多，离最近的村子千佛寺村也有一里多地，远离尘世，环境幽静，利于修心养性。上海下贤老和尚曾在这里修行数年，益使这座寺庙增添了无穷魅力。

      千佛寺现存石碑三块，一块已不可辨认。两块略可解读。其中一块清代石碑写有以下字样：“重修古迹千佛寺碑记 佛在西域所居之处……汉明帝之时，赴东土而……度化生之……古有……佛祖大殿，至今*远。风雨颓坏，有景方……修皆为功&功浩大，独力难成，募化十方积善之家，……之心**菩提……以功***碑上留名，*不朽云。皇清乾隆二十六年岁次秋月中浣吉日”

      另一块为明代石碑，背面写“碑记 皇图永固，帝道遐昌，佛日增辉，南阳府中护卫是”字样。正面写有下述文字：“修建古迹千佛寺碑记”

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明代石碑

清代石碑

印涵法师