典说“替罪羊”

   “替罪羊”这一称谓的来源有三个典故。

    其中两个都是很久以来流传于西方的宗教典故。

    第一个典故来源于西方的宗教经典《圣经·旧约》。

    在基督教的《圣经》（《旧约》）中说，上帝为了考验亚伯拉罕的忠诚，叫他带着他的独生子以撒到一个指定的地方，并把以撒杀了作燔祭，献给上帝。正当亚伯拉罕要拿刀杀他的儿子时，有个天使加以阻止，说：“现在我知道你是敬畏上帝的了，前面林子里有一只羊，你可用来‘祭献’上帝。”于是，亚伯拉罕便把小树林中的那只山羊抓来杀了，代替他的儿子献给燔祭。

    第二个典故则是来源于西方的宗教经典《圣经·新约》。

    在《新约》中又说，耶稣为救赎世人的罪恶，宁愿钉死在十字架上，作为“牺牲”（祭品）奉献天主，并嘱咐他的十二门徒，在他死后也照样去做。因为这是仿效古犹太人在向主求恩免罪时，往往杀一只羔羊替代自己供作“牺牲”，所以教会通常又称耶稣为赎罪羔羊。

    有趣的是，在我国古代有以羊代牛受过的记载。

    这第三种说法就是来源于我国古代的儒家经典《孟子》。

《孟子·梁惠王上》中记载：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟’（注：新钟铸成，宰杀牲畜，取血涂钟的仪式）。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳棘，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟欤？’曰：‘何可废也，以羊易之。’”

    齐宣王不忍心看见牛恐惧战栗的样子，就下用羊替换牛来祭钟。从此以后，“替罪羊”作为一个悲剧色彩的词汇就开始在华夏大地广泛流传开来，并很快成为一个家喻户晓、妇孺皆知的经典词汇，从而极大地丰富和拓展了中华民族的语言和词汇的宝库。