在《孙子兵法》虚实篇中对战争用兵有过很有名的论著，“夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。”是说作战用兵应象水一样变化多端，才能克敌至胜，因变而变，这在无论何时都是正确的，但现在对兵无常势，水无常形应有另外一种认识，就是兵应有势，水应有形。

兵无常势，水无常形是在特定的环境下，把眼光放远一些，兵是在战争条件下的无常势，水是在周围环境下的无常形，也就是说，兵受战争环境的影响，水受周围环境的影响。

战争环境我们是能够认识的，也能够把握的，无论是原始社会的部落战争还是冷兵器时代的诸侯争霸战争，就算是今天现代化的高科技战争，我们都能够认识，把握住战争的环境，再用兵，那么兵就成常势了，战争的环境怎么样，你就用什么样的兵，在这个大环境下，为了取得战争的胜利，兵就是无常势的。比如二战时期的盟军为开辟第二战场，配合苏军的正面战场的攻势，经过多方协商，决定在诺谩底登陆作战，那么在登陆作战开始以前，盟军统帅部是经过多方论证，多方调查了开辟战争的环境的形势之后再用兵的，如果德军也认识到战争环境的常势，那么盟军能否登陆成功还是不未知数。战争环境是个什么样子，那么兵也就是个什么样子。抗战时期李宗仁将军指挥的台儿庄战役同样也是先认识到台儿庄战役战争的重要环境，包括政治的，军事的，经济的等等因素，在在这个环境下用兵，所以这个兵是有形的，也是有势的，是可以认识的，因为台儿庄战役的战争形势决定了这次战役的用兵形势，只要认识到这个因素，那么你用兵才能随心应变，李宗仁将军战前的认真研究并正确的掌握了战场的规律，是台儿庄战役取胜的关键。以上的例子举不胜举，仅以一两个中外典型事例来说明兵在特定的环境下是有势的，而不能一概而论兵无常势。

那么水有形又是怎么样理解的呢，在传统的观念中，水是无形的，因为水没有一个固定的形。确是如此，水是无形的，水的形是杂乱无章的，奇形怪状的，但为什么为会出现这些杂乱无章，奇形怪状的水形状呢，究其最根本的原因，还是受到水周边环境的影响，水周边环境是什么形状，那么水就是什么形状，我们无法认识和把握住水的形，因为水是千变万化的，就算在一小条线上激起的浪花也找不到相同的一朵来，但我们是可以认识水的有形的，水的形变化是来源于周围环境的形，我们无法把握住水形的变化，但水周围的形是不变的，我们可以通过认识水周围的形来认识水的形。比如水周围是一个圆形的环境，那么水肯定是圆形的，不会是方的，也不会是其它形状；如果水周围是一个三角形，那么水也肯定是一个三角形，而不会变成正方形。这就是水的有形，只有充分认识到水周边环境的有形，才能更好的利用水，利用水为人类服务，而不是任水乱流，危害人类。现在江西河水泛滥，冲垮河堤，危险几十万人民的生命安全，就是没更好的认识到水周边环境的原因。

综上所述，兵无常势，水无常形是局部的，是次要的，兵有势，水有形是主要的，是矛盾中的主要方面，决定着兵无势，水无形的发展方向，只要我们能充分认识到兵和水所处的生存环境，那么我们一定会把握好兵和水，为人类造福，而不是危害人类。