江南有“水八仙”；莲藕，芡实，莼菜，荸荠，茨菰，水芹，菱角，茭白。应该说水八仙样样都有自己独特的味道，我对其中的荸荠情有独钟。

记得儿时，阿婆经常买荸荠，洗干净的荸荠放在盘子里，呈枣红色，荸荠的上端有一个主芽和几个副芽。削皮生吃，咬上一口，甜润脆嫩，溢满泥土芬芳的清爽美味绝不亚于其它水果的味道。

阿婆还会买好多荸荠洗净风干，风干后的荸荠，仿佛霜打似的变得软，可以剥皮，此时，荸荠的口味比以前的更好吃。

每当吃年夜饭，老苏州会将荸荠与米饭同煮，盛饭时若是盛到荸荠，便是挖到了“元宝”。孩子们总是兴冲冲地在饭锅里挖“元宝”。此时的荸荠在我脑海里留下了更深的印象。

所谓水八仙都是在水里生长的，在电视里看到苏州乡野里，村民们挖荸荠的情景。村民们穿着高筒雨靴，双脚踩在淤泥里，满身都是泥渍，弯着腰，用双手吃力地在挖荸荠，真是粒粒皆辛苦。

菜场里有卖荸荠，我从荸荠上市，一直要买到落市。菜场里的荸荠只卖八元一斤。想想鸡豆米，同样的水八仙，却要卖几十甚至上百，有点不明白。

被人誉为“地下雪梨”，“江南人参”的荸荠生长在泥土沼泽之中，和莲藕的生存环境相似，也真是“出污泥而不染”，我对荸荠更有一种敬畏之心。

太湖地区是著名的鱼米之乡，在那里，荸荠是一种常见的食物。明代苏州状元吴宽曾有关于荸荠的诗句“累累满筐盛，上带葑门土”。说明那时在苏州葑门外种荸荠很普遍。

荸荠除了生吃，也可以烧熟了吃。烧熟的荸荠可以剥皮吃，另有滋味。

荸荠还可以制作多种美味的菜肴。不仅口感极佳，而且具有丰富的营养价值。荸荠炖排骨，荸荠炒肉片，荸荠鲜虾炒鸡蛋，荸荠凉拌黄瓜丝等。

荸荠还可以做饺子馅，将荸荠切成小颗粒伴入肉馅中，包成饺子，口感更加清脆爽口。荸荠制成馅料，为饺子注入了新的风味。

有一次在饭店里吃到这么一道菜：去皮后雪白的荸荠放在一只精致的小盘子里，上面淋了香甜的糖桂花。服务员说：这是“春风得意马蹄疾”。我一想，荸荠的别名不是“马蹄”吗？真是个很诗意的菜名。小小马蹄，自古到今，从田间到餐桌，是那么惹人喜爱。