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 亚里士多德的实体学说历来受到人们的关注，其主要观点体现在《范畴篇》与《形而上学》之中。《范畴篇》第五章专门阐述了实体的概念，发亚氏实体论思想之先声，对西方哲学发展产生了深远的影响。

 从基本内容来分析，《范畴篇》第五章大致可分为四个部分。第1—4段为第一部分，主要为第一实体进行了定义并对第一实体和第二实体进行了区分。第5—8段是第二部分，主要阐述了属和种被看作是第二实体的原因、属和种的性质及两者之区分。第9段单独成为第三部分，主要分析了第一实体和第二实体的重要性。第10—18段为第四部分，主要分析了实体的特点。

 第一部分开篇就提到了实体之意义。亚氏将个别物体视为第一实体，而将种和属看作是第二实体，他认为，第一实体是不述说一个主体，也不存在于一个主体之中的东西，其本身即是主体，即个别物体。而第二实体（即种和属）是用来述说一个主体的名称和定义的，可以表述一个主体（即个别事物）。除了第一实体和第二实体，大多数其它事物都存在于第一实体之中，它们是不能表述一个主体的。我们可以看出，亚氏在此所看重的乃是实体之独特性、唯一性。在《范畴篇》中，第一实体既是逻辑之先，也是实存之先。

 第二部分认为，属比种更能被称为第二实体，因为更接近第一实体。可以看出，亚氏的意思是，属比种更为具体和特殊。第一实体是支撑着其它一切事物的载体，或者勉强可以说是其它事物存在的“前提条件”，而属则进一步支撑着种。属与属之间、第一实体与第一实体之间是平行的、平等的，地位并无高下。除了第一实体，只有属和种可被称为实体。

 第三部分通过分析第一实体、第二实体和其它事物的关系，标明了第一实体和第二实体的重要性。他认为，其它一切事物都是用来表述第一实体和第二实体的。第二实体表述第一实体，而其它事物则用来表述第二实体。

 在第四部分，亚氏指出了实体所具有的几个特点：

 一、所有实体都有一个共同特点：不存在于一个主体中。这充分体现出了实体的超越性。另外，亚氏强调，实体的部分存在于作为整体的主体之中，并不能代表实体本身。当然，论证严密的亚氏还不忘补充，除了实体之外，属差也拥有不存在于主体中的特性。

 二、实体和属差所表述的东西，都是同名同义的。同名同义即是指既有相同名称，又有同样定义。

 三、所有实体，都在表示某一“这个”，具有唯一性。第一实体的唯一性不证自明。第二实体更多表明的是某种性质，但并不是笼统的性质（如“白的”之类），而是决定实体本质的性质，这些性质表明了它是什么样的实体。

 四、实体自身没有相反者，原因在于，没有任何东西可以与实体相对立。这充分体现出实体存在之绝对性。

 五、实体不具有更多、更少等程度上的不同，它不能被说成更多或更少地是实体。

 六、实体独有的特征是：在数目上单一，在性质上可以有相反的性质。这是因为，实体自身之中会发生变化。命题和意见虽然具有相反的情况，但其自身是保持不变的，变化的只是事实本身。

 整体而言，在范畴篇第五章中，亚里士多德的早期实体论思路清晰，结构缜密，具有很强的逻辑性，给后人许多启发。但也应看出，亚氏早期实体论存在矛盾之处，对第一实体和第二实体地位之先后阐释得并不清晰，只是以个别物体、属和种、其它事物之间的依存性来简单地作了区分，而对个别物体影响属、种的生成过程并无进一步的解释。相反，在更为成熟的后作《形而上学》中，则明确表明“形式”是第一实体。另外，以今观昔，属差这个观念的表述也不甚清晰，似乎亦可归于属、种之类，值得商榷。