俄罗斯美国时间8月1日正式采取行动庇护美国泄密者斯诺登，这一方面展现了俄国总统普京的硬汉作风，也为美俄关系带来了阴影。美国专家称俄国的做法为本来就起伏不定的俄美关系陷入冷战以来的最低水平。
 白宫第一时间对俄国庇护斯诺登做出回应，白宫发言人卡尼表示，我们非常明确并且合法的提出公开和私人的要求，斯诺登先生应该被驱逐出境并返回美国，俄罗斯政府无视我们的要求、仍然采取这一行动，我们感到极度失望。卡尼称，莫斯科在宣布决定给予斯诺登一年的庇护之前，没有给美国任何提前通知。卡尼警告，奥巴马政府正对今年秋季预定举行的两国元首高峰会重新作出评估。
 对于俄国庇护斯诺登，美国国会的反应则比白宫要激烈的多。参议院外交关系委员会主席梅内德斯警告，普京政府为中情局前雇员斯诺登提供庇护，是美俄两国关系的一次倒退。共和党参议员麦凯恩称俄罗斯的行为可耻，是有意要让美国难堪，也让所有美国人感到尴尬。现在是时候从根本上重新考虑美国与普京政府领导下的俄罗斯的关系了。
 然而美国即使要报复俄国似乎也缺少有效的手段，经济制裁不可行，抵制莫斯科冬季奥运会也不得人心，取消两国元首峰会时目前奥巴马唯一可行的做法，但这只能使美俄关系更加恶化。而在处理与俄国关系上，奥巴马面临的真正压力是来自共和党。《基督科学箴言报》报道说，奥巴马已经受到压力，要他取消9月在G20峰会上同普京的会晤。那种压力几乎肯定要上升。由于部分保守派已经猛批奥巴马从导弹防御到伊朗问题上都对俄罗斯让步，有些外交政策分析家说，奥巴马在莫斯科会晤普京已经变成政治上的难题。
 “强盛的俄罗斯”是普京执政的目标，他不希望俄罗斯还未强盛就被美国压制，俄罗斯的尊严以及俄罗斯的利益都要求俄罗斯庇护斯诺登。斯诺登事件会否成为美俄之间次冷战的序幕，目前人们还在观察。