近期的各种迹象均表明，在经济危机下，各国消费者已紧紧地捂紧了钱袋子。而在我们看来，全球范围内的消费萎缩趋势已经成型，并且在年内可能也不会有很大改观。
此轮金融危机从美国缘起，而原本作为全球经济增长主要引擎之一的美国消费者，早已开始了紧缩消费的过程。观察美国消费走势的主要指标有两个：一是商品零售额。去年12月，美国零售额环比下跌2.7%，至此零售已连跌6个月；2008年全年美国零售销售下跌0.1%，是1992年以来的首次下跌。另一个指标则是个人消费开支。最新的数据表明，去年12月美国个人消费开支环比下降1.0%，也为连续第6个月下降。减少消费的同时，美的老百姓开始将更多的钱储蓄起来，去年12月份美国的个人储蓄率（个人储蓄占个人可支配收入的比例）为3.6%，创下了2008年5月份以来的最高水平。
    而美国在全世界并不孤独，消费萎缩的情况已遍及全球。根据英国零售业协会发布的最新报告，2008年12月英国零售业销售额同比下降了3.3%，是自1994年英国零售业协会开始发布这项报告以来的最大单月跌幅。新兴市场方面，巴西民间调查公司称，约七成巴西国民目前在控制消费支出，占巴西国内生产总值约60%、引领经济增长的个人消费正趋于萎缩。就连作为全球经济优等生的中国，也同样不能逃脱消费疲软的命运。据商务部监测，大年三十至正月初六，全国实现社会消费品零售总额2900亿元，同比（农历）增长13.8%，增幅较去年已回落两个百分点。如果考虑到零售总额的数字是名义值，以及这一年来高通胀的因素，实际消费增速的下滑幅度决不仅仅是两个百分点。
     中国目前总需求萎缩的深层病因，是融资体制、工业资本有机构成、城乡二元结构、消费结构等变迁过程中收入、储蓄、投资、消费等经济流程发生梗阻。对此病症，财政和货币政策总量性调节，虽然在一时有效，但不能从根本上解决问题。出路在于加快一些方面的改革和国民经济的社会化，疏通各有关经济流程中的梗阻，使储蓄顺利转化为投资，生活收入正常地转化为消费，提高收入和支出水平，扩张总需求，使之与总供给能力相适应。
                
     从图1分析可以看出，由于融资体制变迁、消费结构断档、提高工业资本有机构成、农民增收增支缓慢、出口增长下降，又使总需求萎缩，D曲线向左移，发生总需求不足；另一方面，融资体制变迁、消费结构断档、教育机会供给不足、未来保险预期强化，使一部分应该转化为投资和消费需求的收入，滞留为储蓄，实际是一个问题的两个方面，D-D′需求减少而发生总供给过剩Q—Q′。物价则从P下降到P′，形成通货紧缩。还可以看出，影响总需求萎缩的原因不主要是短期因素，而且大多都是需要在一两年，甚至两三年中调整和解决的难度较大的体制和结构问题，并且这几方面的需求集中萎缩。因此，对总需求不足的可能持续性不能掉以轻心。     存在消费萎缩的根本原因还在于国民经济社会化程度不够，矛盾的核心是市场化运行与国民经济低社会化程度之间的冲突。从投资看，要么政府自己投资，要么政府借居民的钱投资；资本要由政府来拥有，政府没有钱投资，就搞了资本金率很低的高负债和高风险型国有经济；从风险看，项目报废和企业亏损的风险集中在国家银行的体系中；从就业看，还存在着政府大包大揽，投资办企业安置职工的潜意识；从教育看，政府要办教育，而经费有限使上学机会的供给有限，一使教育投资需求不足，二使教育供给不足导致一部分教育消费需求无法实现；从人口和劳动力的流动看，政府还进行较为严格的管制。这种政府经济，或者说国家经济，限制了全社会投资的积极性，没有全社会压缩和分散承担风险的机制，社会不能自我解决就业，教育没有社会办学形成的上学机会的供给来源，没有人口和劳动力社会化流动带来的收入提高、需求增加和市场繁荣。因此，在中国从根本上解决并防止总需求不足的途径是从政府经济向社会经济转轨，从而使融资渠道得到拓宽、劳动力得到转移、劳动生产率得到提高、整个社会增收增支。

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