旧时江阴城杀人的法场，在市桥那边，老百姓说“市桥下头一点点”。旧城有个舜过井，凡欲受刑砍头者，在被绑赴刑场之前，总要先被押送到老祖宗井边上，被执法者猛力往下摁住头。摁一摁，到古井里照一下脸。

这井有多少年代，谁也不晓得，名字叫做“舜过井”，远古的帝王是否真的在这井的附近走过，也没有人加以考据。

这临终照一下脸的旧俗，不知何年开始的，也许是邑人祈祷那些万恶不赦的罪人，死到临头了，能有一口自我忏悔的气；也许，体现了古代刑法的宽厚仁慈？临终前，再让犯人看一眼自己？但看的方法有很多——为什么要让井水怜悯他呢？

古井犹如镜子，能让久已泯灭的良知回光返照，在那一刹那再回来，回到那些“杀千刀”身上。“杀千刀”，同样是吴方言，也是老江阴城里骂人的闲话。井在县城历史上，或者还有其他不可考的隐喻，例如先祖们不屈的英灵。