因为生活在江南沿江，得天独厚的地理优势使我从小享受到了一些后来少有的美食，当时市场经济还处在萌芽状态，许多后来价格暴涨的美食当时价格并不贵，所以春天可以经常吃到清蒸长江刀鱼，而且是清明前的，清明后的刀鱼肉质硬，只能做刀鱼馄饨了；夏天有红烧带鱼或咸菜烧黄鱼，还有蟛蜞螯；秋天有清蒸大闸蟹、松蕈；偶尔还有红蒸长江鲥鱼这样现在的无价之宝。可在这些美食中我最喜欢的还是带鱼和黄鱼，主要因为吃起来方便，刀鱼虽然味极鲜美但鱼刺实在太多了，大闸蟹吃起来太麻烦了，我都不喜欢。就连美食家汪曾祺先生也曾在《鱼我所欲也》一篇中提到：“刀鱼极鲜，肉极细，但多刺。金圣叹尝以为刀鱼刺多是人生恨事之一。”当然关于金圣叹究竟是恨刀鱼刺多还是鲥鱼刺多尚有争论，但刀鱼刺多是不争的事实，鲥鱼刺并不多，且称之为“极鲜”的必为刀鱼，汪曾祺先生即使记错也不会吃错。所以现在偶然在宴席上看到这些别人心目中的极佳美味，我总是提不起兴趣，几乎是不屑一顾的。

    长江刀鱼因体型狭长如刀而得名，全身呈银白色，每年初春从东海洄游至长江下游而成汛，其肉质鲜嫩，口味鲜美，汤汁油润不腻，食后回味无穷，尤以清明前为佳。清明前的刀鱼鱼刺细软，鱼肉肥嫩。宋代名士刘宰曾经作诗赞美：“肩耸乍惊雷，腮红新出水。芼以姜桂椒，未熟香浮鼻。河豚愧有毒，江鲈惭寡味”。刀鱼可清蒸、红烧、油炸，以清蒸最为味道纯正。清蒸一定要用腮色鲜红的新鲜刀鱼，最好要3两重的，小了肉少，大了嫌老。蒸鱼的盘子要用少许猪油涂底，考究的还要加火腿片、冬菇片、春笋片等，再加各种佐料，上锅急火蒸八九分钟即可。

    初夏的鲥鱼肉质细嫩，脂厚味美，鲜腴无比，是鱼中极品，明清两代曾被作为贡品。和钱塘江、珠江水域的鲥鱼相比，家乡的鲥鱼味道更胜一筹。鲥鱼红烧、清蒸皆可，烹饪时一般不刮鱼鳞，若加新鲜蚕豆瓣同蒸，则味道更加清香。苏东坡品尝后曾赋诗：“芽姜紫酸炙银鱼，雪碗擎来二尺余。尚有桃花春意在，此中风味胜莼鲈”。郭沫若也曾评价说：“鲥鱼时已过，齿颊留余香。”鲥鱼个大，一般两三斤，大者五六斤，当时受经济条件限制，整条卖不出，就分段开片卖，甚至切块烧好了一碗碗地卖，晚上实在卖不掉就只能扔掉。因为吃鲥鱼只能新鲜，隔宿就不能吃了。

    今天正宗清明前的长江刀鱼可是天价了，没有数千元一斤是拿不下来的，长江鲥鱼根本就绝迹了，是无价之宝。真可谓是：昔日寻常百姓菜，今日王谢堂前宴。随着人们对美食的的贪婪、捕捞技术的发展，长江三鲜早已日趋稀少，昔日普通人家可以享用的家常菜，今日只有权贵富豪才能享用了。