从此，爱德华对营地战士们教练得更勤了，他不但教会了他们使用枪械，还训练了现代化作战队形，骑兵和步兵相互配合，讲了在呼伦贝尔还没有见过的新式武器。他还向达石黑介绍了西方和美国对军队的管理、作战指挥原则。这一切都使达石黑感到满意。

    娜慕钟的伤好的很快，他挑选了几个主持正义粗通文字的人组成陪审团，任命了审判员(这当然都是从爱德华那里学来的)。

    他们两人更加紧张进行的工作是整理发掘出来的标本，挑选有代表性的、容易带的，其余的缝在羊皮口袋里，回填了回去。爱德华想回到美国后再通知中国政府挖掘、研究，他们选的要带走的最主要的文物是楔形石器、骨镯。

    然后，两人详细地研究了私奔逃走的路线。为了不引起人们怀疑，决定爱德华先走，到离河谷二十多里外的拉尔山等待。娜慕钟随后跟来，她的马脚程快，可以先绕一个圈子，先向南，再折返回去，找到爱德华会合后，直奔大兴安岭。

    营地长约六十里，分散着五个居住地。一天夜里，当达石黑去最南端的一个居住地去处理公务时，爱德华乘人不备，策马奔出营地出发了，消失在茫茫的夜色中。娜慕钟故意骑着马绕着营地转，似在视察。天快亮时，通常是最安静的时候，娜慕钟骑着马也离开了营地，出了营地后，朝大帐的方向双膝跪下，深深地磕了个头，祝愿佛爷保佑阿爸和索伦河谷多吉多福。然后，纵马奔驰而去了。

    娜慕钟一口气向东跑了100多里地，差不多要到绰尔河边了，才下马用布把马蹄包好，掉头向北奔去。耳边呼啸的风，地上摇曳的草，头顶闪闪烁烁的星斗，都像在催促她:快跑，快跑!深夜的草地在马蹄下急速地旋转。拉尔山脚下，一条依稀可辨的山路蜿蜒而上。娜慕钟一下看见了爱德华留下的路标，一棵被砍倒的小树纵向放在山路上，树根指向大山深处。她一阵欣喜，跳下马了，牵着马向山上走去。

    夜很静，鸟兽全都隐伏不见，三星斜下去，天就要亮了。可是这山路为什么好像总也走不到头?

娜慕钟睁大眼睛四处寻觅，却没有再看到爱德华留下的路标。她心里一急，脚下更快了。山路转过一个弯，她惊喜地发现，晨光熹微中，远处高高地竖着一根套马竿----这是她和爱德华约好的标记。娜慕钟喜不自禁，她高声呼叫着爱德华的名字奔了过去。蓦然，她看见，那套马竿上不知为何系着一条洁白的哈达，无力地低垂着，在晨风中微微抖动。   

猛然，身后的枣红马发出一声悲凉的长嘶。娜慕钟的心一下缩紧了，一种不祥的预感从心里徒然升起!

    套马竿下面，是一幅娜慕钟怎么也不愿相信的景象:爱德华胸口中了箭，鲜血染红了衣襟，斜倚在山石上。他的眼睛还睁着，凝望着远处。

    爱德华死了!

    一切都完了。

    天旋地转，娜慕钟晕倒在爱德华的尸体旁。

    也不知过了多久，她醒了，是枣红马用舌头把她舔醒的。起身看看，爱德华模样和姿势一点儿也没变。她用手替爱德华阖上了双眼，检查了一下爱德华的遗物，几乎一切都丢光了，钱、戒指、手表、带着照片的小本本(护照)、罗盘针、照相机、手枪连同装狍子肉干的背包，只有娜慕钟亲手绣的哈布特格大荷包藏在爱德华的胸前，没有被人摘走，那里面装着一件楔形石器和骨镯，一本翻开的英文日记撇在一旁。

    娜慕钟默默无言，无语无泪。她抽出腰刀割下茅草，平整出一块土地，然后再用力挖坑。她曾闪过一丝悔意，自己直接跟他一起走，那就不会发生这样的事了。但这悔意只是一瞬间的一闪，便消失了。现在她觉得这都是冥冥中命运的安排。

    也不知用了多长时间、多少力气，土坑终于挖成了，她把爱德华的尸体搬进坑内，还给他正了正衣冠，然后自己也躺到他的身旁。这时，月亮又从树隙中钻了出来了，天空异常清朗，土坑内向上透着略含草香的清气，人和大自然溶为一体，尘心尽洗，万念俱消。娜慕钟没有觉得痛苦，也没有觉得留恋，把腰刀举起来看了看，然后向自己的脖子割下去……。

    当刀快割到脖子时，突然传来喊声:

    "娜慕钟!"

    随着一声洪亮的喊声，一根套马竿抽打过来，那套马竿上的皮套极其准确地套住了她的胳膊，一用力，那把腰刀甩了出去。

    月光下，站着面色严峻的达石黑。

    "爹爹!"娜慕钟叫了一声，便又昏厥过去瘫倒在地。

    回到营地的几天时间里，娜慕钟消瘦的只剩下皮包骨了，吃什么东西都呕吐，对什么事都不发一言，只是默默地沉思。尽管如此，她的目光还是炯炯有神。

    达石黑专门派人到长春偷运回几袋白面粉，给她熬粥，她能勉强吃进一点儿。但人还是那样瘦，还是那样沉默。达石黑和手下几个执事都很担忧，担心她生病，担心她第二次寻短见，日夜派女兵陪伴着她。

    一天，她的精神突然好了起来，闯进了达石黑的营帐。

    "爹爹，"她的面色很平静，"我想好了。那次额尔多尼暗算爱德华不成，逃跑了。但他并没有投奔王府，而是在营地外面转悠，他在寻找机会，要施行第二次暗算。这机会让他等来了，他看见爱德华单人独骑出营，便跟踪了上去，半路上，下了毒手。”

    达石黑楞了片刻，然后恍然大悟道:

    "有道理，有道理。"

    "我请求给我十个亲兵，在营地外分头搜索、侦察，抓住额尔多尼，我要亲手杀了他。"

    "孩子，冷静一点儿，你看你现在身体这个样子，你能打过他吗?"

    娜慕钟沉思着望着远方，说道:

    "我要给他一个机会，我想他也会给我一个机会。我们公平地决斗，各自朝着对方开枪，让命运去选择，我听爱德华讲过这种决斗。"

    达石黑不断地摇头，但娜慕钟的面色坚毅，达石黑于是说道:

    "你把身体养好，练练枪法，我认为行了，我就让你去。"

    娜慕钟知道再争也没有，返身回到自己的帐内。而从这天起，娜慕钟生活正常了，说吃就吃，说睡就睡，一有空闲，他便骑马飞驰，双枪并发打靶。而且还继续担当起了她的法官职责，没有错判一个案子或纠纷。

    时间过的真快，转眼又是两个月，草原上的冬天来到了。小溪结了冰，整个大草原盖上了白茫茫的一片冬装。娜慕钟带着几个人来到小溪边，去河中凿下冰板，每块冰板都像门扇那么大，然后用这冰板盖起房子，冰板坚硬得很像钢板，搭叠起来不碎不折，一头牛都撞不动，再用茅草堵上冰缝，用雪堵严再浇上水，黄羊皮做门帘，就风雪不透了。可以用来让马牛羊过冬，人也可以住。她还带人在通往营地的各条道路上都铺了冰、浇了水，这样如果敌人来偷袭，马跑不开，只有营地自己的人能按标志骑马自由地进出。

    娜慕钟此时完全恢复了体力，脸色也红润起来，枪打的也准了，她想筑完这冰的堡垒后，便带人去追踪额尔多尼，血债要用血来还。此刻，她带人干的正欢。忽然，她最得力的女护卫跑来，气喘嘘嘘地告诉她:

    "额尔多尼回来了!"

    "什么?!他在哪里?"

    "在将军的大帐。"

    娜慕钟摸摸腰间的枪，翻身上马，一阵风似的驰回大帐，在帐外，她悄悄下了马，没有惊动别人，挨近大帐，果然，额尔多尼正钻在大帐中回答达石黑和执事们的问话呢。

    "……冬天到了，我在外面熬不下去了。可我又不能投奔王爷府。我想和关里老客搭帮贩马，他们也欢迎我，可我怎么也舍不得咱们营地。今天回来，我就是讨一句话，如果营地还收留我，我就留下，如果不收留，我只好跟老客们去贩马!"

    达石黑和执事们相互附耳交换意见。

    娜慕钟突然站了出来，额尔多尼楞了一下，上下打量了一遍娜慕钟，见娜慕钟的身体没什么问题，似乎松了口气。

    "你想走，没那么容易!"娜慕钟的手摸着腰间的枪，"杀了人，是要偿命的，我看你乖乖的接受法庭审判吧!"

    说着，掏出了枪对着额尔多尼的脑袋，并下令让卫兵们把他绑起来。

    "娜慕钟，不要坏了规矩，现在是大帐问话?"达石黑制止了娜慕钟。

    随后执事们又提了一些问题，主要问他和哪些商队老客有接触，流浪都到过哪些地方，究竟和王府打没打过交道。

    "那么，你是怎样杀死营地的总教头爱德华的?"一个执事突然问。

    "什么，他死了?我那天清清楚楚看见我的箭被娜慕钟挡住了，他怎么会死?"额尔多尼的脸上露出疑惑的神色。

    草原上的蒙古人不会作假，特别象额尔多尼这样的汉子，他如有罪，即使绑赴刑场也不会皱一下眉头的。"难道不是他杀的?"娜慕钟心头动了一下。

    "那么，在拉尔山杀死爱德华的不是你了?"那个问话的执事也觉得惊奇。

    "他死在拉尔山了，怎么回事?"额尔多尼的表情很复杂。

"你赖不掉的。"娜慕钟插话说，"爱德华身上中的两箭我都检查过了，除了你，在呼伦贝尔找不出第二人会射的那么准，那么深!"那簇也是你常用的，最宽的那种，而且打磨得十分锋利。"

额尔多尼满脸涨红，跳起来:"公主这可是冤枉我!我额尔多尼好歹也是呼伦贝尔的勇士，做事情敢做敢当。我要是杀了爱德华，就让佛爷罚我万箭穿身!"

    此时，他身上还背着弓，一枝箭簇横插在腰间，他抽出了那枝箭说:

    "我走的时候，只剩下这一枝箭了，我还要用它打兔子、打黄羊和防身。"

    娜慕钟上去拿过了那枝箭，仔细察看了一番，见那箭头已经磨秃了，很钝，确实是用过多次，看来是射到一次猎物，再从猎物身上拨出来，反复多次才磨损到这个程度。

    娜慕钟是个公平的人，几个月来，她恨额尔多尼恨得要死，但在没法证明额尔多尼是凶手之前，她不会莽撞从事的，她把枪掖回了腰间，说: