由美国减肥专家阿特金斯博士设计的食肉减肥餐单虽然大受欢迎，但它却被指会带来多项健康问题。麻省理工的研究人员指这款减肥餐令脑部减少制造血清素，可能会令人容易变得情绪波动和抑郁。

阿特金斯博士倡议的食肉减肥法包括大量肉类，但不含富淀粉质的碳水化合物食品，例如面包和米饭等。近日美国麻省理工沃特曼博士带领的研究小组指 出，人体进食含糖和淀粉质的碳水化合物时，如果不同时进食蛋白质食品或只吃少量蛋白质食品的话，这样便有助刺激脑部制造用以稳定情绪的血清素。

沃特曼说，血清素令人有饱肚的感觉，同时可以调节情绪，一些抗抑郁药物也是以令血清素在脑内保持活跃为原理，因此碳水化合物可被视为一种天然的「镇静剂」 。

沃特曼续指，假如一个人需要碳水化合物，但身体却只吸收蛋白质，他便会变得急躁易怒和不安；如果吃火腿或是起司等高脂肪食品，则会变得疲倦、懒洋洋和呆滞。由于女性脑内的血清素较男性少，缺乏碳水化合物对女性的影响更大。

但阿特金斯医生委员会方面提出反驳，他们指个人情绪及体力等牵涉许多因素，并非单是碳水化合物主宰；而且控制碳水化合物的摄取量有助减轻体重、改善形象和稳定血糖。