HIV：疫苗研发路，还很长
HIV：The Hunt for the Elusive Vaccine Goes On—and On

随着美国政府取消了迄今处于最后阶段的临床试验后，探寻人类免疫缺陷病毒（HIV）疫苗之路再次跌入了谷底。

这两剂疫苗与默克公司（Merck）2007年放弃开发的疫苗类似，初步研究结果显示：疫苗不仅无法阻止人类免疫缺陷病毒感染，反增加了某些病例的感染风险。

这两种疫苗均尝试一种新的途径，即启动人体的机体免疫细胞系统，使得自然杀伤性免疫细胞在攻击人类免疫缺陷病毒过程中与抗体相比，处于主导地位。

目前专家对该策略正在大规模试验其是否有效，目前虽缺乏足够信心，但研究人员对此策略仍抱希望，类似的研究正在探索如何才能更有效的利用机体免疫细胞来对抗人类免疫缺陷病毒。




发炎：消除心中之火
Inflammation：Putting Out The Fire in the Heart

如果你正在努力降低体内胆固醇，以达到某一假定的「安全」范围，但当你知道有一半以上的心脏病患发作者的胆固醇是在正常范围内时，或许你会怀疑自己付出的努力到底有没有帮助。

告诉你一个好消息，研究人员已经找出罪魁祸首：发炎。

发炎是与胆固醇同样重要的导致心脏疾病的致病因子。更好的消息是，检测一种称为C-反应蛋白（crp）的物质，便能告诉你其危险程度。如果C-反 应蛋白的含量较高，控制胆固醇的史达汀类（statin）药物也能够降低C-反应蛋白的含量。这项研究中，与服用安慰剂(placebo)者相比，具有高 度含量的C -反应蛋白受试者如服用史达汀类药物，心脏病发作的风险会降低54%。




膝关节手术：患者受益否？
Knee Surgery：Study Doubts Benefits

在接受膝关节炎关节镜手术（arthroscopic surgery）治疗前，又有一个令你三思的理由：发表在《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)上的研究显示，在缓解症状方面，该手术疗法与物理疗法或是抗炎症药物的治疗相比，并无任何优势可言。

手术后患者感觉症状改善也只不过是心理安慰效果。这个研究也印证2002年政府资助的一项研究结果。

该研究显示，接受真正关节镜手术的患者与接受伪手术的患者在手术后有着类似的结果。这个研究也促使医疗保险不再涵盖关节炎手术治疗的费用。


肺癌：基因决定机率
Lung Cancer： Genes Identified

吸烟是导致肺癌首要因素，但为什么许多老烟枪能幸免于这种致命疾病？

美国和欧洲研究报告发现，答案是：基因。

研究人员监定了两种编码与尼古丁分子依次结合的细胞表面蛋白的基因变体，有34%的人体中存在这两种基因变体。

尼古丁与之结合后，细胞便会发生显着变化，包括肺部血管生长增强，从而为贪婪的癌细胞提供特别适合的生存环境。

这个研究显示，具有这两种基因变体之一的吸烟者，发生肺癌的机率将提高28%，而且具有两种基因变体的吸烟者，肺癌机率竟然会提高81%。




疟疾：全球发病人数下降
Malaria：The Global Tally Drops

好消息！嗯，应该是。 2008年初秋，世界卫生组织估计，与2005年相比，2006年全球疟疾病例数下降40%，但病例总数仍高达2.47亿。这是一种数字游戏，病例总数的 下降与实际的卫生环境改善并没有太大关系。一旦来自印度和亚洲其它地方的资料进行确认校正，病例总数就会下降。

联合国在2007年11月曾因高估爱滋病病例数（超过600万）而受到抨击，批评者称这是一种用于刺激捐款的做作行为。不管这些资料是怎么出现的，流行病学专家警告：数字永远都是个骗局。

数学：巾帼不让须眉，性别差异消失
Math： Girls Catch Up with Boys, And the Gender Gap Disappears

从前我们总是认为：男性的数学优于女性。然而根据《科学》杂志最新发表的研究显示：在数学方面的性别差异已经消失。

在此之前的研究显示，一旦进入中学后，男生数学成绩便开始优于女生。但是去年来自10个州720万名2到11年级学生数学测试成绩的资料，却证实男女生平均成绩已无显着性别差异。

同样地，在数学成绩最优秀的名单中，男女人数相当。科学家认为这些结果说明了有愈来愈多的女孩选择学习数学课程，更重要的是她们长大后仍热中于此。