苦蓟Milk Thistle是一种很普及的欧洲本草，早期欧洲人以苦蓟Milk Thistle煮汁来解蛇毒，主要是因为苦蓟Milk Thistle具有促进肝脏解毒功能的效果，近代的医学临床报导更证实，苦蓟Milk Thistle萃取物能有效的改善肝功能异常问题，苦蓟Milk Thistle萃取物的主要成分为sylimarine，每天补充400-500毫克和80％ sylimarine 的苦蓟Milk Thistle萃取物，能有效的提高肝细胞中glutathione的浓度，修护肝细胞。

不过一份于伊朗医学研究中心，针对51名非 遗岛素依赖型（第二型）糖尿病患所作的临床研究发现，苦蓟Milk Thistle能有效的降低糖尿病患的血糖浓度，参与此项临床研究的糖尿病患，每天服用600毫克（分三次服用）的苦蓟Milk Thistle萃取物，为时四个月的时间，他们同时也继续服用降血糖药物，在刚开始参与研究时，其血糖浓度的平均值为156mg/dL，另一组对照组的糖 尿病患，每天服用外型与苦蓟Milk Thistle萃取物类似的胶囊，在参与研究之初，血糖浓度为167 mg/dL，四个月后，两组血糖浓度，每天补充600毫克的实验组，血糖浓度由156降至133 mg/dL，对照组则由167升至188 mg/dL。

象征整体血糖平均值的HbAlc值方面，服用苦蓟Milk Thistle萃取物的一组降低1.04％，而对照组却上升了1.16％，总胆固醇方面，服用milk Thistle则下降了12％，三酸甘油也下降了25％，而对照组在胆固醇值上并没有改变，三酸甘油则反而上升了12％。

此项研究令 人感到振奋的是长久以来被使用于改善肝功能的传统草药，竟然同时能够有效的促进糖尿病患的血糖控制状况，而获得这样结果的作用机转，并不十分明确，只知道 苦蓟Milk Thistle确可有效的促进糖尿病患的血糖控制，而这也对糖尿病患找到另一个自然疗法的契机，更多临床研究及机转的确认，是需要更多大型研究来揭发与支 持，期待苦蓟Milk Thistle在糖尿病控制上的临床价值获得更进一步的研究结果出炉。