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十余年前,我们一群信众在菩妙上人的率领下，浩浩荡荡的到美国加州,参与超定法师的观音寺落成法会。之後,菩公被人接走，说是将到南美洲的厄瓜多尔去参访。我们数十人另由会明法师领军，前往黄石公园等洛矶山名胜旅游了。

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几年後，菩公把叫到法师室，拿了一份寺庙设计稿要我配置设计內部的佛像，看一看竟然是在厄瓜多尔，还真吓了一下。

我请问和尚怎麼选择那麽远的异乡？那里可有华人佛教徒吗？

菩公用一贯浅浅地笑意说了一段因缘：http://s13/middle/5d7b51ebx8d3647187adc&690

以前有位家住台南的老菩萨，多年没联系，不久前来寺礼佛。原来他们移居南美洲厄瓜多尔，但道心不减,在当地吃齋拜佛,还有成立念佛会，他们想要我去看看，这是好因缘。上次去看了，很感动，又有众多华侨热心帮忙，我想有能力在他乡建寺，这是无法推辞让正法常住的责任！

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和尚的苦心与慈悲下，厄瓜多尔元亨寺就择地、设计、施工，所有的建材一货柜一货柜的海运过去；我也在佛像规格尺寸确定後，着手雕塑,从泥塑、翻模到铸铜、贴金彩绘。其间菩公亲自为泥塑时的佛像造形做指示与修缮。

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整体工程进行了三年多，一棟和高雄本山造形一样的宫殿式建筑，屹立在地球的彼瑞。2007年，佛像经漫长的货柜旅行，也安隱的安座在大殿，因为海上的高温高湿，金箔起泡。菩公要我亲自跑一趟，在开光落成前做好维修，同时看看厄瓜多尔元亨寺在未来的发展定位。

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行前的签证也夠嗆的，美国的6年观光签证已过期,又得亲自跑一回；美国永远是世人观光、移民、甚至偷渡跳机的首选，在世界各地的大使馆前总是天天排队接龙。准备各种材料让面试官员过关，确定你不会偷渡跳机，不是恐怖分子。飞到美国加州，又得抱一堆材料到厄瓜多尔大使馆填表面试；之前，元亨寺的一批工程人员就在加州遭到拒绝签证入境呢！(PS：厄瓜多尔已给台胞免签，可直接从美国或欧洲转机进入，还是要二天的机程！)

接著从加州坐美航平价飞机,经迈阿密到厄瓜多尔的瓜亚基尔(（Guayaquil）)国际机場。这种飞机没有机上服务，喝水点心都得用美金买。哎！现在除了有钱人坐头等艙商务艙,在经济艙的小座椅十几个小时的痛苦无奈，比一般高速公路巴士还不如。

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厄瓜多尔元亨寺就在瓜亚基尔新航站対面，远观非常伟峨。和尚所以选在本市，因她是厄瓜多尔的第一大城市，也是太平洋沿岸的主要港口，位于瓜亚基尔湾内瓜亚斯河右岸，被称为“太平洋的滨海明珠”；台商集聚之地,和元亨寺本山的高雄市非常类似。

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传说最早栖居在此的印第安夫妇，女的名瓜亚，男的叫基尔。后来遂以“瓜亚基尔”为城市名称。

瓜亚基尔（Guayaquil）是瓜亚斯省（Guayas）的首府，亦是一座美丽的城市，城市的主要部分在圣安娜和圣卡门两座山麓的高地上，兀立在瓜亚斯河和道莱河的入太平洋汇合口处。从地图上看来,厄瓜多尔像侧脸高髻的女王翘首眺望烟波浩淼的太平洋,本市正是咽喉处。

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瓜亚基尔市布局整齐, 建筑多姿多彩，街道两旁高层建筑林立，现代高楼与西班牙古典式样相融合。繁花綠树把整个城市点缀得富丽堂皇。尤其是城中心的百年广场高耸着1920年修建的巨大的解放纪念碑。许多高耸大教堂,让本市非常欧式，海边的公园在夜灯下更显优闲嫵媚。

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我在佛寺里居住一段时日,看到华僑在年青法师们的带领下,参与佛寺的念佛会，侨领们也対建设的各种法规提供协助，市政当局非常高兴有一座中式建筑,让本市更具文化多样性，更希望未来提供更多的中华文化课程。

菩公在台湾以〝老实念佛〞着称，分院遍台湾南北，另外北美洲的西雅图有一处分院，南美洲厄瓜多尔元亨寺的完成，更是他老人家晚年的最後心愿。我将离开时，侨胞一定要我转迏请老和尚亲临主持落成大典的几愿；我返回佛寺确实转迏了讯息，和尚淡淡一笑，无置可否，其实我也知悉八十多高龄的老人家，怎能忍受这远程旅行的折腾。

佛寺最後挙行落成开光，菩公上人也舍报往生，这些分院就留给第二代弟子们继承法缽，承担如来家业！

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