国际能源署（IEA）执行干事田中伸男是能源方面的世界级权威，他所领导的机构为28个发达国家担当能源政策顾问。因此，当田中最近说，“我们不能再期望低能源价格了”，而且应对气候变化需要在能源生产上来一个“范式转换”，能源前景显然正在发生变化。

    这种变化的核心就是石油。为了应对1973年的第一次石油危机，国际能源署应运而生。在1979年第二次石油危机期间，田中是日本代表团的成员。他在9月于爱尔兰都柏林举行的亚欧环境论坛上发言时表示，我们正经历第三次石油危机：一个“供不应求”和油价波动越来越大的时期。石油需求强劲增长、上游瓶颈、剩余产能不足以及不断变化的政局搅在一起，造成了这种局面的形成。

    世界石油支出占GDP的百分比如今达到了与第二次石油危机时同样高的水平。长期来看，前景依然没变：油价将保持高位。不过，中国和其他的亚洲国家乃首次面临着这些压力。由于需求处于历史低位，这些国家未受到先前石油危机的冲击。当前的情况还掺杂了中国和印度的政府石油补贴。

    不过田中认为，逆境同时也带来机会。第三次石油危机将推动创新，而这种创新为应对我们时代的另一巨大挑战——减少温室气体排放以减缓气候变化——所必需。高油价刺激了可再生能源技术投资的增加；田中表示，我们正看到“太阳能光伏研究的投资增加”以及“第二代生物燃料的开发”。他以美国运动型多功能车的使用在减少和越来越多的人搭乘公共交通工具为例，说明油价推动行为的改变。长期来看，在社会趋于理性化和个人生活方式作出改变的情况下，高油价不仅可能使能效提高，而且可能导致彻底的“需求崩溃”。