“琴、棋、书、画”棋之所指，一直颇有争论，可从两个方面看待这个问题。

“琴、棋、书、画”四字并列出现之时，其所指肯定是围棋，因为那时候没有（中国）象棋。

象棋最终定型和火炮的出现有关。要想把炮弹打出去，得先有火药，而火药出现大致在唐末，因而火炮的出现最早会追溯到宋朝。由于火药量和弹头配比总有问题，大概在元代技术方渐成熟，火炮才在战争中真正发挥出作用。现实中有了火炮，象棋中才会出现“炮”，中国象棋得以最终定型，从中可以推断出象棋出现的大概时间……

《论语·阳货》中说：“饱食终日，无所用心，难矣哉。不有博弈者乎？为之犹贤乎已。”虽然孔子这句对围棋的认知有些勉强，可足以证明围棋出现的时间区。

围棋的子越下越多，象棋越下越少，围棋越下会越复杂，象棋越来越简明，此二棋区别之一。

假若我们纵贯历史来看“琴、棋、书、画”中棋之所指，象棋亦在棋中。道理很简单，和围棋一样，象棋也是中华民族智慧的结晶，是群众文化建筑的组成部分之一。

两方面看待这个问题，前者算局部流，后者就是大局流了……