1927年，“小过老”去北京拜会了顾（水如）老，一月有余，“小过老”回到上海。从民国算起，上海前后聚集了一大批棋手，如吴祥麟、过惕生、刘棣怀、潘朗东、顾水如、陶审安、王子晏、魏海鸿、陈藻藩、汪振雄、王幼宸、余孝曾、张恒甫、胡沛泉等。这些老前辈们的迁徙之路，上海富商张澹如起了决定性的作用。

张澹如出身于浙江湖州的盐商家庭，家有“子（弹）”，他二哥张静江曾出巨资支持中山先生的革命，因此成为国民党的元老之一。出身这样的家庭加之又有政治靠山，张澹如在上海做起生意如虎添翼，日进斗金。张澹如是个真正的棋迷，他在自己的私宅中创建“上海围棋研究会”，从民国初期到三十年代，张澹如资助围棋前后长达二十年，不求回报，不惜钱不惜力。在此期间，每月给研究会的棋手提供津贴、膳食。同时经常邀请日本棋手来上海访问，频繁交流，促进中国棋手水平提高。

但不是所有的“达官贵人”都像张澹如。大部分“爷”喜欢围棋只是为了附庸风雅，为了装点门面而找些会下围棋的来家里，手谈一局，像顾老、“小过老”、崔云趾、刘棣怀等都有这样的经历。围棋在这些富人心中其实只是个消愁解闷的工具而已。

   当然，这钱也不好挣。进了“老爷”的家，那“谱”可大了去了。“小过老”说过，进门是去辅导“老爷”，可时时刻刻却要低人一头。“老爷”们通常坐在高高的太师椅上，而你得做凳子，有时候姿势太正不成，“当面锣对面鼓”的会显得不够恭敬，因此得侧着点身子，腰板也别直了，要微屈，故作深思苦恼赞叹状，要把对手烘托得很强大。赢了他呢，人家会不高兴，像段祺瑞就没人敢赢，因为大家都知道段祺瑞的脾气。真赢了，别说没赏钱，立马就下逐客令，揍一顿都有可能。可段祺瑞赢棋的时候，又高兴，多给赏钱，有时候还给点吃的什么的。据说，当年唯一能赢段祺瑞的只有他儿子段宏业。输也要有输的策略，因为有些人真会认为自己的棋很棒，反过来就奚落你，说你本事不行。因此，要想拿赏钱，又想不被奚落，老辈棋手往往把输赢安排的折折叠叠，先证明自己具备实力，然后再把棋输掉拿钱了事，可光靠这一项是养活不了一家人的，还得去茶馆下“彩棋”。

   当年北京的西单有家茶馆叫”海丰轩”，这是北京老辈棋手们的据点之一。“彩棋”的形式大都采取打升降，平下押的价最低，因此有“心计”的高手往往故意隐瞒实力，先弱势对人，让对方觉得水平差不多，输赢都有机会，之后再通过让子加码，再斗斗气，以期最大的利益。现在想来，这样的做法有悖棋道精神，可那年代要想以棋谋生实属无奈之举。“小过老”认为“彩棋”对棋艺百害而无一利，只会令参与者半途而废。等出了名，下盘指导棋，再收点费用，总之老辈棋手当年过的是有这顿没下顿的日子。

   当然，现在想来，有些难伺候的“爷”“曲线”帮了中国围棋一把。

   “小过老”后来去武汉受聘“公余联欢社”当教员，在南京呆了3年多回到了上海。之后与顾水如在上海开办“上海弈社”，为中国的围棋事业四处播种，不辞劳苦……