在历法上每个生肖代表一个时辰，时序间隔为2小时，即一天有12个时辰。生肖的排列顺序是：子时《夜11-1点.》，据说老鼠是深夜里活跃的动物，所以子时就是属鼠。丑时《午夜1-3点》，因为牛是最早耕地的家畜，所以丑时就属牛。寅时《后半夜3-5点》，寅解释为害怕的意思，古人最怕的动物是老虎，所以寅时就属虎。卯时《5-7点》，因为早晨5至7点钟，还在“太阴”《即月球》时间内，传说月球中有玉兔，所以卯时就属兔。辰时《早晨7-9点》，传说此时正是群龙行雨的时侯，所以辰时就属龙。巳时《上午9-11点》，据说蛇最爱在此时利用春草作掩护，出洞觅食，所以巳时就属蛇。午时《中午11-1点》，阳气到顶，阴气始再生，而马行千里，属于“阴类”动物，所以午时就属马。未时《下午1-3点》，传说羊在未时吃过的草，草根再生力强，所以未时就属羊。申时《下午3-5点》，因为天快晚了，猿猴要申叫，所以申时就属猴。酉时《下午5-7点》，此时正当月出之际，有“太阳金鸡”的传说，所以酉时就属鸡。戌时《晚7-9点》，因为此时是夜的开始，犬是守夜的家畜，所以戌时就属犬。亥时《晚上9-11点.》，这个时间天地最混沌，而猪最爱睡觉，混沌不清，所以亥时就属猪。

     据有关资料显示，世界上第一个发行生肖邮票的国家是日本，从1935年起就发行农历生肖邮票，后来由于战争停止发行。二战结束后日本恢复发行生肖邮票。目前，全世界发行生肖邮票的国家和地区超过20个。随着生肖邮票的不断发行，生肖邮票也因此成为广大集邮者喜爱的热门题材。

     1980年2月15日，原邮电部发行T46“庚申年”特种邮票《即猴票》，开我国生肖邮票发行之先河，首轮生肖“猴”票为雕刻版，设计者邵柏林，原画作者为著名画家黄永玉，全套邮票一枚，面值8分，邮票规格26x31mm，发行量500万枚，由北京邮票厂印制。至今我国生肖邮票发行已进入第三轮，总共发行生肖邮票25万套。一轮生肖邮票从1980年“猴”票开始，至1991年“羊”票止，历时12年结束。每套均为1枚，除最后一套“羊”面值为20分外，其余11套面值均为8分，全部为影雕套印，规格也一致，均为26x31mm的小票幅，版式均为每版80枚。第二轮生肖邮票从1992年“猴”票开始，至2003年“羊”票结束，每套均为2枚，面值安排为一枚平信邮资，一枚挂号邮资，版别全部为影雕套印，邮票规格为26x31mm，版式均为32枚的小版张。第三轮生肖邮票从2004年的“猴”票开始至今年的“牛”票。已发行6年了。

 第一轮邮票从1980年的“猴”票开始---1991年“羊”票结束，每套均一枚

  第一轮除最后一套“羊”票面值为20分外，其余面值均8分，全部为影雕套印。

第二套生肖邮票是从1992年----2003年发行  每套均二枚