日本人喜爱节庆活动是早已出了名的，一年365天中，各种各样的节庆活动此起彼伏。日本人是如此喜爱节日活动，或许是为了放松一下平日工作的紧张情绪，或许是为了营造一种不寻常的气氛。但不论如何，这些节日活动，都会让外来者感受到浓郁的日本风土人情。在日本东北地区有四大传统节日尤为著名，分别是：青森县的灯笼节、秋田县的芊灯节、山形县的花笠节和福岛县仙台的七夕节。
因此，我再度赴日选择了日本本州岛岛最北端享有“雪国”美称的青森市。　

青森灯笼节是青森最大的民俗节日。

由于地处亚寒带，气候寒冷，每年一到12月上旬便大雪纷飞，时常伴有狂风。于是这里的人们在很长的时间里习惯于早睡晚起。而青森自古以来就是农林牧渔大县，一年之计在于春，春耕生产的许多准备工作都必须在寒冷的冬季完成。为了驱除睡懒觉的陋习，保证春耕及时播种，从1300多年前，青森就有农民手持火把驱赶睡魔的仪式，后来发展成手提灯笼，到今天演变成车载大型灯笼举行游行灯会的规模。当地人借这一活动寓意驱赶睡魔，精神抖擞地劳动、学习和工作。

青森县的灯笼节在每年8月2日—8月7日，晚上7点开始。每走一段路，表演者都要从各个角度向观众展示他们制作的巨型灯笼。据说，做这种灯笼先要做好木制的架子，然后把彩色画糊到架子上。灯笼很大，有的高约五六米。灯笼内部装有好多电灯，一个灯笼轻则几百斤，重则几千公斤。做一个灯笼一般要好几个月。资金大部分来自当地企业赞助，百姓只是象征性地出点钱。到节日那天，把做好了的灯笼放在架子车上，几十个年轻人前拉后推地拉到市中心参加灯笼节。

来到青森市灯笼节游行现场，却发现两条几百米长的马路两旁，早就有人拿了椅子坐在那里了，有的地方还放着草席或坐垫占位子。

表演者高喊口号，推着形状不一的巨型灯笼向我们走来，紧跟在灯笼后面的是日式大鼓和吹竹笛的乐队。头戴花笠的表演者翩翩起舞。

身着统一服装的游行方队长达十多里路，有高校方队，有企业方队，有政府方队……每支方队都簇拥着一座高达5米、面积约10平方米的车载式灯笼，嘴里齐声喊道：啦噻啦，啦噻啦，啦噻啦噻啦噻啦……方队里，有婀娜多姿的舞蹈队和吹奏竹笛及打鼓的乐队。

车载式灯笼上的立体图案都是古代英雄，大多数取自于中国的汉朝，其中也有日本的民族英雄。张飞和赵云等中国人耳熟能详的人物，在日本也是大名鼎鼎，家喻户晓，他们手持长枪或剑和吹胡瞪眼大夸张神态，被日本古时候的农民请来驱赶睡魔的。

街上到处是身着日本传统浴衣(一种夏季穿的单和服 ) 的男女老少，衣服上还挂着各种小铃铛和饰物，走起路来发出响声。这种浴衣就是灯笼节的节日盛装。只要身着节日服装，谁都可以随时加入行进队伍中。

人们欢歌载舞，热闹非凡，浩浩荡荡地从县、市政府的大门口经过，持续大约3个多小时。