“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”。叹啊，白居易毕竟是白居易，把雨落荷叶的景象移用到声音表达中来了，那么巧。——琵琶、弦子，加上吴侬软语的唱段、说白，那就是苏州评弹。在雅致的书场里，品着茗，洗耳恭听。但闻弦索叮咚，恍见珠落玉盘。说到“入港”处：“间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难”：卖个关子时：“冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇”……　

 

听评弹似乎是老苏州人的专利，也是相当一部份老苏州人茶后饭余不可或缺的精神享受。评弹又名说书，故演出场所称书场，听评弹亦称听书。上了瘾的，宁可食无肉，不可一场缺。据说，早时的书场里，中场暂歇时，还有苏式的小吃供应；甚至还有人托了鸟笼入场的。其吸引力与休闲状可想而之。

 

大约在六、七十年代，苏州有个有线广播网，每日都有评弹节目播出。记得大院中的阿爹好婆、家庭妇女们，到那个时辰，都会停下各自的活儿，悉心品味，如饮陈酿。播出的时间好像有几次，但每日午后的那段时光，却是雷打不动的。何以记得？少时有一个阶段，我到林机厂游泳池学游泳，总是午饭后与弟弟一同前往，走在道堂巷、王天井巷这一溜小巷里时，家家户户有线广播里传来的就是评弹节目；走着走着，前一句的声音渐远渐轻了，后一句的声音却渐近渐响起来了。

 

中学里，我有个同学，住在花街巷的一座小洋房里。他父亲就是当时的评弹艺人，姓谢。我到他家去玩过不少次。受其父业的熏陶，我的那位同学也早与评弹成了莫逆之交。到农场后我与他又住一个宿舍，他有时会旁若无人地哼几句，然我现在只记得“风急浪高……”四个字了，但那声调是带着浓厚的鼻音迸出来的还不曾忘记。我是从他那里最早知道苏州评弹的流派：蒋调、周调、沈调……而苏州评弹公认最早的三大流派陈调、马调、俞调，却是后来直到参观了评弹博物馆后才得知的。

 

相比于同样受人追捧的昆曲来说，由于评弹演出时的舞台要求、场景布置、服装道具等都要相对简单得多，因此传之亦广，加之票价不贵，和者亦众。五十年代，苏州计有大小书场百余处，最孚盛名的当然数北局的“光裕”；光裕，乃说书界光前裕后的祈愿。随着文化生活的丰富，银屏世界的壮大，欣赏目标的转移，现在的书场已屈指可数了。但在苏州周边的小镇上，黄棣、平望、沺泾等地，我都见到老书场还保留着，且依然还有相当固定的听众。

 

看到过一篇文章，剖析了时下评弹界的窘境，一是书场严重萎缩，二是演员不进书场，三是经典书目失传。书场萎缩是因场地租费高而门票持低上不去。演员不进书场是报酬低，有观众还编了顺口溜调侃：“一类演员，招待首长；二类演员，参加评奖；三类演员，电视上上；四类演员，堂会唱唱；五类演员，专在书场。”还据说，现在书场开说的都是二类书，而诸如《英烈》、《隋唐》、《大红袍》、《顾鼎臣》等一类经典书目已成绝响。

 

评弹要再振雄风，恐怕不是件很容易的事。评弹似乎是老了，但他的精彩岁月还在。苏州有个评弹博物馆，就诉说着他的当年故事……

 

苏州评弹博物馆在平江路南段的支巷、中张家巷的西段。馆址原为清末民初沈宅，建成于2004年6月。门厅三开间。有联为：论世三千年惟妙惟肖；弹词廿四史亦庄亦谐

 

门前有一组雕，反映了当日书场老板（或管家）在大门口恭恭敬敬地迎送评弹名家的情形

 

门厅中堂设一古色古香的屏风，悬挂的馆名前冠以“中国”两字

 

门厅左则是仿古的账台，内陈列精致的茶具。边上堂牌上写着“特聘评弹名家徐云志，今日开演长篇评弹：三笑”。堂牌下方那是小牌子，分别是书场可提供的茶与小吃的价目。呵呵，铜钿么从六文起到十五文，是一种“历史再现”

 

门厅右则，是进书场的入口。那幅联是：不卑不抗气象、半今半古衣冠；毋早毋迟时候、疑人疑我悲欢。道的是说书人的形象、演技与听客沉醉于故事情节时的感受

 

联中间是元和人王周氏“书品”、“书忌”之述。元和、长洲都是苏州府当年所辖的县。王周士是当年评弹界最著名的艺人，因他曾为乾隆皇帝御前弹唱过

 

门厅后是一个天井

 

天井西侧有一石幢，题一百五十週纪念。上有名家题词

 

天井中有石库门通向里边的书场。回头看，内侧为一砖雕门楼，题紫气东来

 

书场题吴苑深处。是老式的砖木结构建筑正厅，属控保建筑。每日下午有档书。演出期间，博物馆暂停开放；散场，继续供市民与游客参观

 

书场内景。悬匾上是“珠落玉盘”。我觉得是典出白居易《琵琶行》诗句之意。楹联为：沧浪亭御前弹唱垂青史；光裕社启后箴言耀艺坛

 

场子台前及两侧，悬评弹著名书目的素描画轴，有西厢记、三笑、玉蜻蜓、珍珠塔、岳传、三国演义、水浒传等

 

走马宫灯也是相同的风格。我拍过两只灯，这只上绘的是岳传，另一只绘的是琵琶记，其它的未细睹

 

展示馆在书场的北面。两侧有回廊。回廊里一景

 

展示馆在后厅，与书场之间，也有一个小天井，有一砖雕门楼，题“福履绥之”，出自《诗·周南·樛木》：“乐只君子，福履绥之。”句中，“履，禄；绥，安也。”

 

这间屋子的堂名很雅，题“瓣香庐”。一尊塑像是泰伯，因他是三吴开化之祖，又有三让之至德，后人尊之为三皇。此处的联赞为：开辟吴中礼乐先、弦歌垂教忆当年；若非三让行纯孝、吾族今犹蛮貊传

 

馆中展示评弹发展史、各代著名评弹艺人和文史资料等，据称有一万余件。此为著名评弹艺人的雕塑头像与介绍。图中四人为“前四名家”：赵遇乾、姚豫章、俞秀山、陆士珍

 

本图中为“后四名家”：王石泉、赵湘洲、姚士章、马如飞。各人生平，成名代表书目、艺术贡献等都有简介，此篇不絮

 

这间展示室的后边有个装饰性的“门楼”通向后间。馆中各区均有多媒体音响视频可供欣赏

 

后间有书场的微缩景观模型。再现了吴地听书的风情

 

展示馆有二楼。图中那幅字幅是前李岚清副总理于2005年10月所题

 

展馆布局一瞥

 

传统评弹书目概观之一

 

不同时代评弹表演家演出时的照片资料

 

任选其一。这幅是“兄妹档”邢晏春、邢晏芝1999年弹唱长篇弹词《杨乃武》时的一个镜头

 

二楼相当显目的一个位置有陈云的塑像。陈云是上海青浦人。早时那个地方也归苏州府管辖。不知是不是乡音使然，陈云也爱评弹

 

他关注评弹的继承与发展。塑像背后是他1961年7月25日的一件批复手迹，计六条，系“目前关于噱头、轻松节目、传统书目的处理意见”。陈云逝世后，他的夫人于若木女士捐赠了陈云生前珍藏的评弹音像资料560多盘，为苏州评弹博物馆的建立作出了奉献

 

馆中还收藏展示了其他老一辈领导人关心评弹艺术的资料图片

 

苏州评弹被誉为中国最美的声音，走向了世界

 

美国学者马克木德尔学唱弹词开篇

 

苏州评弹按弹唱时的人数而论，有单人档、三人档；最常见的是双人档，一男一女。这幅图上是两位女性搭档，也算开了眼界。来哉，“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”……末了，惊堂木一拍：“今朝到此为止，明日各位请早！”