前曾有一集，说的是《赤日炎炎走陆慕》。陆慕的市河名元和塘，此河越陆慕后依然北上，直抵常熟，有水系接尚湖与昆承湖，并继续东北去而与长江贯通。——顺便交代一下：元和塘南接苏州环城河，既接环城河，便与京杭大运河与太湖是相通的。此河越陆慕后，进入的便是蠡口地界了。

 

苏州建城于2500多年前的春秋时期。“春秋无义战”，吴与越便是一对老冤家。吴国强盛时，吴王灵岩筑台笑纳西施，花天酒地，越王勾践则作阶下囚，只得睡马棚卧薪尝胆，然笑在了最后的却是越国。北宋文学家郑獬有首七绝表的就是吴国被破这件事：千重越甲夜围城，战罢君王醉不知。若论破吴功第一，黄金只合铸西施。

 

何以引用这首诗？此诗名乃《蠡口》也。传说范蠡在助越国灭吴后从这里乘船隐于太湖一带，带着西施。与范蠡曾隐居过因而有蠡墅的地名一样，这里也就成了蠡口。而在当今大多数人的心目中，范蠡在元和塘哪一个码头上登船启航的已不再重要，也不再感兴趣。新蠡口已然是家具城的代名字了——经过多年的扩张，蠡口已成为全国第二、华东第一的家具集散地了。

 

蠡口也有条老街，位于元和塘东侧，先前我多次过往或专程到蠡口，因不明方位，故从不曾去过。其实老街就在齐门北大街路边那些林林总总的店铺的西边。从河边的老街到齐门北大街，地图上看就不过平均百来米的模样。而穿越蠡口镇区的齐门北大街，早先就是苏州到常熟之间班车的必经之途；沿街必闹，店多成市，再加上多方面的原因，使没有多少缓冲地带的蠡口的老街没能保住旧时的模样。

 

我从蠡方路蠡口大桥东堍下，穿过不为外人所知的桥边涵洞抵老街，先南行走完南街，再返北走完北街。古人为生活之便，总是择水而居。这里也一样汲取了前人的理念，街都紧临元和塘。老街本已旧，加上行将拆迁改造，无人无意再修缮翻建了，更显得破落。不少房屋都是被在家具城打工者租用的，街上“乡音”亦变得有点南腔北调了。南街南端原有一座古桥，有老人依稀记得桥名或为“环龙桥”，惜被拆多年了，任凭我努力打听，终无更多所得。而在北街，沿河基本无房，有一段大树成荫，枝桠直垂河边，对岸亦是葱绿不断，甚是养眼，成了北街目前的当家景色。

 

最近苏州市公布的“历史文化名城各层次保护内容一览表”中，元和塘也列在表中。元和塘肯定将被保护起来了，那沿河的老街将改造得怎样呢？我有意待改造后再去看看，这集图片届时也可作为对照了。

 

蠡口街景

 

在蠡口大桥北望元和塘

 

在蠡口大桥南望元和塘

 

在桥上俯视桥下老街一段

 

零乱的南街一段

 

镇上小河通向元和塘的一个闸

 

老的镇政府所在地

 

当年镇政府的大门。到里边看了看，非常之简陋，与现在各级政府机关的办公条件不可同日而语

 

在南街隔河望对岸。镇上老人讲，最早这里有座环龙桥，（未考证，根据读音写的），但很早就拆了

 

一家单位的值班人员在生炉子

 

南街最南端的河边停着一条船，住着一家人。安得广厦千万间？远处是相城区正在建造的大片住宅

 

穿过桥洞到了北街。河埠头很阴凉

 

在河埠望对岸，风光也不错。贴近水面拍了张

 

河边有许多大树。脑子中的筋搭错了一瞬间，突然闪过“平湖秋月”四个字

 

红衣很醒目。整理图片时一看，哇，此画面有点像测试眼力的那种图，点点看，图中有几个人？

 

刚刚洗过的车下有滩水，鸡在品尝免费的冷饮

 

清晨的一缕阳光斜斜地从屋子的隙缝中照射过来

 

此图的右边隐约能见的架在河上的桥就是苏虞张公路上的桥

 

北栅的那地方有座蛮高的桥

 

后来在齐门北大街拍的这座桥，也不是古的了。桥名看不太清楚，好像是蠡塘桥

 

在桥上看到一片黛瓦，抱着对老街的一丝憧憬，心里一阵喜欢

 

一只狗狗竟也踱过来轧闹猛，在阳光下为我摆了个造型。好吧，成全你

 

然而老街也只不过这个样子了

 

走到北街的最北端了

 

河边种着蔬菜。这位少妇把便桶里的盛物浇完菜地，顺便就在河边洗涮起来了。而远处一只保洁船摇过来，生态的保护与破坏同时在进行

 

回到齐门北大街，这里有个水产摊，卖的是活鱼活虾、黄鳝甲鱼

 

齐门北大街街景。老街其实就在这排房子的西边平均百来米的样子。南街离此街处不过二三十米

 

走过蠡明路口，随便拍了张，才8时多，阳光就很强烈了

 

天热，权当早锻炼，俺也早归了。记住了在北街时，有位很机警的小姑娘，见我举起相机，就转过头去，好几回。我假装对着河拍，猛一转身才拍成功了一张。她给了我一天的好心情