药物在产生预防和治疗疾病的同时，也能产生对机体不利的反应。由于药物选择作用的相对性，因此所出现的作用往往是多方面的。按照用药的意图不同，药物作用可分为治疗作用和不良反应两类。凡能对疾病起到防治效果的作用就称为治疗作用。与治疗无关的作用，有时还会引起一些对病人不利的反应，即称为不良反应。药物的不良反应可分为下列七种：

1、副作用

    药物在发挥治疗作用的同时，伴有非预期的药理过渡效应，称为副作用。药物的副作用属于药物固有的效应，在治疗中是较常出现的。例如，服用常用量的溴丙胺太林后，除有解除胃肠痉挛的治疗作用外，可以发生口干、视力模糊等副作用。副作用一般较毒性反应的危害小。

2、毒性反应

    毒性反应是指药物引起的生理、生化机能异常和结构的病理变化，可在各个器官或组织内发生。绝大多数药物都有一定的毒性。药物不同，其表现亦各异，但其严重程度是随剂量加大而增强的。毒性反应包括对中枢神经、血液、呼吸、循环系统以及肝肾功能等的损害。对于绝大多数药物，大剂量时几乎对每个病人都会出现性质相同的中毒症状。毒性反应可能立即发生，也可能在长时间蓄积后逐渐发生。前者称为急性毒性，后者称为慢性毒性。

3、过敏反应

    药物的过敏反应与药物的药理作用无关，是人体对某种抗原物质产生的异常免疫反应，导致组织损伤或功能障碍。过敏反应可以是用药后立即发生，也可以是用药多天以后发生的迟发反应。过敏反应是一种不正常的免疫反应，严重者常危及生命。

4、继发性反应

    继发性反应是由于药物的治疗作用所引起的不良后果，又称治疗矛盾。例如长期应用抗生素治疗后，由于肠道正常菌群的变化，敏感菌群生理功能受到抑制，引起不敏感菌大量繁殖，而引起继发性感染，又称二重感染。

5、特异质反应

    特异质反应是少数人应用某药后，发生与药物的药理作用完全无关的反应，是一种特异质反应。目前认为，特异质反应大多是由于个体酶缺陷所致，且多与遗传有关。许多的特异质反应的病例，常与遗传酶缺陷有关。这种酶缺陷在平常并无表现，而仅在应用某些有关药物时才显示症状。

6、耐药性反应

    耐药性反应是指在治疗细菌感染性疾病或寄生虫病中，长期使用某种药物，细菌或寄生虫对该药的敏感性降低而言。耐药性产生与用药的种类、剂量及给药方法有密切关系。

7、耐受性反应

    耐受性反应是指机体对于药物的敏感性降低，需要提高药物的剂量（甚至中毒量时），才能产生治疗作用。耐受性有天然和后天获得的两种类型，天然的多数与种系遗传有关，后者往往是用药不当所造成。