药物赖性是专用术语，又称药物成瘾或药物成瘾性，也俗称“药瘾”。有生理依赖性和心理依赖性两方面。通常所说的成瘾性主要是指躯体依赖性。心理依赖性，则称之为习惯性。WHO对“药物依赖性”的定义是“在生理以及行为上不同程度地将使用精神活性药物(麻醉药物)作为日常首要之事，其特点是渴求获得及使用这些药物，并有长期寻求这些药物的行为”。

    根据WHO提出的指导原则，具有如下6种现象中的3种以上者，可以诊断为“药物依赖性”：

    （1）对某种药物的强烈渴求或难以抑制的精神需求。

    （2）难以控制对该类药物的使用行为，包括需求冲动发作、终止以及所需的剂量。

    （3）当终止使用或减量使用该类药物时，病人会出现典型的戒断性症状，于是再次使用相同或类似的药物以期缓解或避免出现戒断性症状。

    （4）出现耐药性表现。例如需要增加麻醉药物剂量以便达到原使用较低剂量时获得的效果。

    （5）由于迷恋于该类药物，病人越来越对其他社会上的娱乐性活动不感兴趣，而把更多的时间用于寻求及使用该类药物上或需要更长时间从药物作用中恢复过来。