牌坊，又称牌楼，是由作为庙宇山门的棂星门衍变而来的，开始用于祭天、祀孔。棂星原作灵星，灵星即天田星，为祈求丰年，汉高祖规定祭天先祭灵星。宋代则用祭天的礼仪来尊重孔子，后来又改灵星为棂星。早年间文安孔庙前就立有3楹棂星门，是牌楼式建筑。棂星门，在汉朝开始兴起，成熟于唐、宋，至明、清登峰造极，并从实用衍化为一种纪念碑式的建筑。关于牌坊的由来，也有源于两根柱子架一根横梁结构的“衡门”衍变而来的说法。“衡门”，即城市中各个居民区之间的“坊门”。春秋时代的《诗·陈风·衡门》曰:“衡门之下，可以栖迟”。

牌坊和牌楼在建筑型制上是有区别的。在单排立柱上加额枋等构件而不加屋顶的称为牌坊，上施屋顶的称为牌楼，这种屋顶俗称为“楼”，立柱上端高出屋顶的称为“冲天牌楼”，多建立在城镇街衢的冲要处。牌坊从建筑型制和风格上大体分南、北两大派。南派牌坊秀丽精巧，高挑的檐角显得淑气十足；北派牌坊受京城皇族影响，大多为宫廷建筑，显得凝重粗犷。

树立牌坊是旌表德行，瞻前励后，流芳百世之举，是古人一生的最高追求。清康熙四十二年（1703年）《康熙文安县志·坊表》记载21座牌坊，多为功名牌坊、孝子牌坊等木制坊和石制坊，其中“两赐恩伦坊”2座、纪氏家族受赐牌坊6座。民国十一年（1922年）《文安县志·坊表》记载24座，除清志所记承恩坊、澄清坊、宣化坊、为勅赠文林郎观城县知县、诰赠中宪大夫湖广按察司副使王宗宝（王应霖父）所立“两赐恩伦坊”无记外，又记彰善坊1座、节孝坊6座。这些牌坊历尽风雨沧桑，至民国年间均已倾废，幸有旧照留存，使人们可以一睹先人殊荣，领略其昔日的建筑风貌。

未见史料记载的陈氏二十二节烈坊，是为明崇祯丙子年（1636年）清兵来袭西码头村时殉难的陈氏一门22位节烈立，是于明崇祯十三年（1640年）陕西富平人张其勳任文安知县后，申请旌表。此坊，为一座两柱二楼式木结构的牌楼。两棵立柱底部，有两两一对施以铁箍的抱柱石，使牌楼显得稳固而庄重。楼间悬刻有“圣旨”二字的竖形匾额，原为中文和满文书丹。节烈坊，在“文革”中被拆毁，1995年依原样复制，现矗立在陈氏祠堂前院左侧，整座牌楼虽不高耸，但斗拱飞檐，描金彩画，气势非凡。

前清志记有2座“两赐恩伦坊”，民国志只记其中“为敕封乐安知县、晋封河南道监察御史姜师吕立”1座，是为何故，因年代久远已无法究其缘由。现综合清志和民国志，将县域内29座牌坊列述于下：

承恩坊、澄清坊、宣化坊  《康熙文安县志·坊表》所记不详。民国志无记。

文魁坊  为明景泰癸酉科（1453年）举人邢表立。邢表（？—1493年），字居正，别号拙庵，文安龙街村人。明景泰癸酉（1453年）科乡试夺文章魁首，被刊印呈于朝廷，恩赐旌表立坊。仕至四川巡抚。明天顺进士仕至刑部尚书彭韶为其撰《中丞邢拙庵传》。

进士坊  为明天顺丁丑科（1457年）进士邢表立。

大方伯坊，为河南左布政使纪常立。位于城内大十字街，是一座两柱一楼式牌楼。纪常，字元正，号西皋。大方伯，明朝左右布政使的别称。明嘉靖进士仕至吏部尚书兼武英殿大学士严讷（今江苏人）为其撰《方伯纪西皋传》。据《中华纪氏历朝历代进士名录》记载：“纪常：嘉靖五年丙戌科(1526年)殿试金榜第二甲赐进士出身第37名。”

世科坊  为明弘治戊午科(1498年)纪紘、嘉靖壬午科（1522年）纪常、戊午科（1558年）纪诫、甲子科（1564年）纪大纲、万历辛卯科(1591年 )纪大蕴、庚子科（1600年）纪汝清、壬子科（1612年）纪克家一门六辈七举人而立。其中，前清志所记“万历辛丑科纪大蕴”有误，应为“万历辛卯科纪大蕴”。

青锁谏臣坊  为明嘉靖四十四年（1565年）乙丑科进士、礼科给事中纪大纲立。据《中华纪氏历朝历代进士名录》记载：“纪大纲：嘉靖四十四年乙丑科(1565年)殿试金榜第三甲赐同进士出身第242名”。

世进士坊  为明嘉靖五年 (1526年) 丙戌科殿试金榜第二甲第37名进士纪常、嘉靖三十八年 (1559年) 己未科殿试金榜第三甲第126名进士纪诫、嘉靖四十四年乙丑科(1565年) 殿试金榜第三甲第242名进士纪大纲，祖孙三进士立。嘉靖一朝祖孙三中进士，一时轰动朝野，时至今日仍是文安人的骄傲美谈。

孝行可风坊  为孝子前儒林郎应天府推官赠奉直大夫纪汝清立。位于西门内，是一座四柱冲天牌楼，通体汉白玉石构筑，上书三个醒目大字“孝子坊”。纪汝清，字廉卿，明万历庚子科（1600年）举人，鸿胪寺署丞纪大统之子。明代长洲（今苏州）人陈仁锡为其撰《孝行传》。

世美坊  为秦府右长史纪纮，字廷仪立。纪纮，字廷仪，明洪武十一年(1378年)举人，恩选长陵卫经历纪亨之子，历官秦府右长史，阶进正四品服俸。嘉靖初下诏厘革各番滥役，当时秦番府有不在册内使数十人，王迟疑不决。他分四次遵诏完成遣散任务。又一次为火灾修省，陈述之语非常刚直。时人有“鱼头纪长史，泥塑刘将军”之赞。

孝行坊  在鼓楼街，为孝子王原立。明嘉靖五年 (1526年)进士纪常为其撰有《王孝子传》、清康熙九年(1670年)进士文渊阁大学士兼吏部尚书李光地为其撰《孝子王原传》。

大中丞坊  为明嘉靖癸未科进士王仪立。王仪，字克敬，,号肃庵，明嘉靖二年（1523年）癸未科殿试金榜第三甲进士，仕至巡抚衔，事载《明史》《畿辅通志·政事篇》等。大中丞，明清时用作巡抚的别称。

柱史坊  为明嘉靖癸未科进士王仪立。

天官大夫坊  为明隆庆辛未进士王缄立。王缄，字伯默，别号四槐，晚号愚谷，王仪季子，明隆庆五年 (1571年)辛未科进士，仕至山西按察使。清康熙进士仕至礼部侍郎沈涵（浙江人）为其撰《大参王四槐传》。

两赐恩纶坊  为勅赠文林郎观城县知县、诰赠中宪大夫湖广按察司副使王宗宝（王应霖父）立。观城县原是山东省的一个县，1953年8月观城县与朝城县合并为观朝县，县治在朝城，观城结束县治。

王宗宝，以子应霖贵。性情端谨，家颇饶裕却奉行简淡，乐善好施，宗族多赖以维持生计。因两遇饥荒年均舍粮百余石赈济乡民，县令题表：阴德。

两赐恩纶坊  为敕封乐安知县、晋封河南道监察御史姜师吕（姜璧父）立。

四承简命坊  为辛未科进士河南道监察御史姜璧立。姜璧，字完卿，明隆庆五年 (1571年) 辛未科殿试金榜第三甲第277名进士。

节制四省坊  为提督军务抚治郧阳、都察院右佥都御史姜璧立。

两朝赐命坊  为封户部郎中、赠山西参政王诏、王楫立。

旬宣晋阳坊  为山西布政使司右参政王以勳立。王以勳，字伯聘，主薄王诏孙，明嘉靖四十一年（1562年）壬戌科殿试金榜第三甲第74名进士。初授行人，历任户部主事、员外郎中（正五品）、四川顺庆知府（隆庆中任），调山东登州府，升河东运使，晋山西布政司右参议。

彰善坊  在旧县署大门左侧。民国时倾废。

节孝坊  为生员刘贞妻李氏及监生刘琪李氏姑媳二人立。

节孝坊  为黄应坤妻刘氏立。

节孝坊  为宫朝【栋】妻高氏立。

节孝坊  在孟家务村。为王洵妻李氏立。

节孝坊  在于家屯。为王国庆李氏立。

节孝坊  在胜芳。为山东候补道蔡浚源之母立。

节烈坊  在西码头村。为明崇祯丙子年（1636年）清兵来袭西码头村时殉难的陈氏一门22位节烈立。