独立人格、主动精神和创造性思维，是优秀人才最显著的特征，是他们人生能够有所作为获得成功和快乐的最基本的素质。从中外历史看，没有一个成功人物不是如此。当这种素质汇聚成民族精神，这个民族必然充满活力，不仅人才荟萃，而且会产生辉煌的物质文明和精神文明。

    可是，中国的传统教育对孩子的独立人格往往不予重视，甚至对孩子们表现出的独立思考倾向总会有意无意的进行打压。产生这种倾向是与中国的传统文化相联系的。家庭的家长制和社会的集权制，首先强调的不是对下的人格尊重，而是对上的顺从。至今在许多单位——这些社会细胞里，还是“老板”个人说了算。有特色的人才得不到重用而庸才和奴才吃香不是个别现象。反映到教育上，教育者总是将受教育者放在被动的位置上，我教你学，我说你听，我管你受，喜欢学生们规规矩矩，老实听话，唯恐管理不严，闹出“乱子”，要“一切都在管控之中”；教学的内容和方式，习惯于以灌输为主，让学生们死记教材讲义，把重复教材所给的现成结论作为考试的核心目的。这种教育不仅戕害了无数少年对学习的乐趣和活泼的天性，造成他们把学习看作是及其痛苦无趣的生涯；即使不厌学的，结果培养出来的往往不是人才，而是“书生”。在封建社会，书生们能够较快地适应当时的社会。而在今天，当书生们走出学校进入社会时眼前却是一片迷茫，他们不适应已经发生巨大变化了的社会现实。

    这是现代社会或叫社会现代化对我们的教育必然提出的挑战。社会是发展的，教育必须发展。首先教育思想必须跟上时代的要求。

    中国的现代化，要实现高度民主、高度文明和高度发达，教育必须把培养独立人格、主动精神和创造性思维作为目标，造就一代乃至几代新人。

    高度民主是一种理想的社会制度，它是一定的文化背景下的自然结果。如果公民的独立人格都确立不了，那么，要想实现社会的高度民主是不可想象的。

    高度文明是建立在社会大多数成员高品位精神世界的基础之上的，主动自觉精神应是他们的本色。

    高度发达须有高度物质文明和高度精神文明作支撑，需要全体社会成员创造性劳动，由他们创造的先进的科学技术才是社会前进的火车头。

    世界上先进国家的教育思想与中国这种保守型的教育相反，强调培养青少年独立人格、主动精神和创造性思维。美国最为显著。美国立国三百年而成为当今世界首号强国，教育和文化是最根本的原因。大量的现代最前沿的科技发明，涉及通信、信息、自动化、材料、生物、医药、航天等等领域，美国都占首位，获诺贝尔科技奖的也最多。我们每日的用电，打电话，看电视，上网络，用洗衣机、电冰箱，乘坐汽车、火车、飞机，都是美国人发明的，没有一样是出自我们中国。只是近十年，我们在个别领域才暂露头角。至今我们与诺贝尔奖无缘。

    的确，我们的教育落后了，我认为就落后在教育思想上。

（本文被新浪论坛《教育论坛》《教师之家》版推荐阅读）