让孩子爱上中文是一件很不容易的事情。在美国，很多华人小孩到了5，6岁就开始上周日中文学校。在中文学校，据说大多数孩子用英文聊天。随着学习难度的加深，很多孩子就放弃了，我认识的几个ABC(American Born Chinese)同事就不会说中文，不要说写了。孩子长大了，社会环境对他们的影响远远超过父母。如果他们的朋友都讲英文，他们为什么要学并不时髦的中文呢? 能坚持下来学中文的一般都是父母在家里强烈要求孩子说中文的。记得我以前房东说，在他们家，如果孩子不说中文，他们就跟孩子表示“不知道你在说什么，请说中文。”

我觉得中文应该成为孩子生活中不可或缺的一部分。一个原因是世俗一点的，多一个本事多一个出路。还有一点小私心，希望小宝以后可以读懂妈妈很多年给她写的东西。但是更深层次的原因是我感觉小宝将来也许会寻根，会寻找她是谁，自己的identity是什么。她也许会在这个白人主导的世界感到困惑。中文是一个朋友，一种力量，可以帮助她了解中华文化，了解自己从哪里来，要去哪里。

我的担心是空穴来风，小题大作吗?也许是，也许不是，要看孩子了。看孩子觉得自己更像一个个体(individual)生活在美国，还是有强烈的群体归属感，要寻找自己的群体并发挥影响力。

奥巴马的那本《我父亲的梦想》我在休产假时匆匆看了一遍。我比较喜欢这本书，是因为他擅长文字，能用大段文字把自己的微妙的内心世界描绘得淋璃尽致。奥巴马同学在他的私立初高中是唯一的两，三个黑人孩子。因为他的特殊家庭结构和自己的颜色，他比较内向，只有几个朋友而已。所以从小以来，一直困扰他的问题是他是谁，奥同学也颓废过，也酗酒吸毒(应该只是大麻而已)好几年。他初入大学的时候是在加州的一个不太知名的文理学院(至少我没听说过)，过了一段混沌的生活。后来一些契机，他忽然醒悟，觉得自己要做点什么。他参与了不少活动，慢慢发现自己很有语言天赋，因为他讲话的时候大家总是神情贯注的听，对他的讲话认同，被他的讲话激励，给了他十足的满足感。有一次很重要的活动，他准备了关于黑人和黑人在社会中的作用之类的讲话。讲得太精彩了，在场的人的很多恨人都激动不已。一个黑人女孩子过来说，奥巴马，我是Deja(我编的名字)，我是我自己，我是一个个体(individual)，我很优秀，我的家庭也很优秀。记住，我不认为把人归类在一起有什么意义。我是我，我通过自己的努力让自己生活得更好，这足够了。

也许小宝长大了以后觉得自己是个个体，她有自己的小圈子，自己的家庭和事业，她感到开心满足。也许像奥巴马同学一样，内心充满了疑惑，内心不停地寻找生活的根本和自己的所属，想在自己之外的世界make an impact。如果是后者，我能做的就是传承给她中文和中国文化，给她一种力量，一片不同的天空。

那天和不同部门的一个ABC孩子聊天，想了解一下他作为华人，在公司里的感受。他在公司很活跃的那种，所以他的回答让我感到意外，他说他虽然出生在这里，他的朋友还是ABC，他买房子还是要在中国城，他选择女朋友肯定是亚裔(因为白人女孩不会跟他约会)，他在公司的朋友是亚裔，可以跟黑人聊得开心，但是和白人还是有距离。他也无奈，这就是他的事实。我想这可能是从小在中国城长大的孩子的状况。

另一个例子呢，是我非常佩服的一个老板，目前领导小组亚洲业务，当年差一丁点就投奔到他那里去工作了。可惜和上海没有缘分。他家是台湾的，住在加州，父亲是商人，18岁的生日礼物就是一辆宝马，读美国常青藤学校的本科和MBA。就这样的背景，这么成熟的一个人，在我们的谈话中，很多次提起在美国公司里作为一个亚裔的处境，你和他们就是不一样的，你要付出更多更多。雄心勃勃的他离开了按步就班发展的美国公司，到芬兰发展，干出很大成绩，后来机会来了，他的华裔背景大显身手，在上海又打开了一片天地。

像我和乐爸这群人呢，年纪很大才来美国求学，花很多年适应语言，我们在美国是个体，就是自己能过到美国中产阶级，但是对社会没有影响力。我们困惑程度还好，因为每天在忙着生活的琐碎，无瑕它顾。但是我预感小宝他们会是跟我们完全不同的一代人。

我还记得奥巴马大三从文理学院转学到哥伦比亚大学。到达纽约那天，已经很晚了，约好了有人在他租的房子里等他，可是却没人，房子在阴森的黑人区，他蜷缩在街道的角落里躺在行礼上睡了一夜。他在哥大毕业以后给一些社会组织作全职服务，看到哥大校友谋得高职，西装革履的走来走去，他内心波澜翻滚，他收入微薄，已经是负债经营了。如果一个人没有苦苦求索过生活的意义，没有痛苦挣扎着要了解自己是谁，像他这样出色的条件，早去捞钞票谋高职了，是绝不会选择和忍受这样的生活。这样的人是值得尊敬的人，值得用心去理解的人。

传承我们的文化和语言给孩子，就是给他们打开了另一个视野，另一片天空。我们能做的可能太有限，这是最基本的，即使困难，我们也应该努力给孩子创造这个条件。