星期三上午9点半，我们准时来到The Bala House蒙台梭利学校，跟着学校的主任Diane和其它三位父母参观了我向往已久的蒙台梭利学校。学校座落在城外一个绿树成荫的绿地上，室外的树木和绿地让人感到心旷神怡，学校和一个教堂座落在一起，建筑看起来很有古典风格，学校还有一个很大的游乐活动场地。还没有进去，我就产生了几分好感。

(source of picture: http://www.balahouse.org/)

右边的小孩有点像长大了的小宝。

The Bala House 是40年前一群家长发起建成的。主任的两个孩子都是这里毕业的，她后来从家长变成了学校的管理人员。老师们都有十几年蒙台梭利的教学经验，都有学士和硕士学历，这在幼儿教育中是很少见的。老师们的孩子也都是这所学校毕业的。这所学校招收3岁到6岁的孩子，有4个班，一个班24个学生，每个班是3岁到6岁混合年龄的。每个班有一个老师和一个老师助理，每个孩子跟着同一个老师一直到毕业。去年学校组织一年一度的聚会，主题是每个孩子代表的文化和国家，一共有23个国家的代表，很多元化。

因为现在是暑假，我们没有看到很多孩子，只有在这里上夏令营(summer camp)的孩子。走进教室，我瞪大了眼睛，希望捕捉到每一个细节，天哪，这里就是我在学习和了解的蒙台梭利教学环境。这里和The Caring Center的幼儿园(3-5岁)完全不同。这里没有嘈杂，一切活动都在安静地进行，很有秩序，屋里放着优美的背景音乐，孩子安安静静地工作着，没有人大声说话。这里没有满地乱放的玩具和图书，屋子整整齐齐，每个孩子都会把用完的材料放回原位，一个小姑娘把水撒在地上，她赶紧拿来拖布擦地(practical life的学习)。这里没有老师在滔滔不绝地给全班同学讲课，每个人都忙着自己的项目，没有人干涉其它人的“工作”。一个小姑娘在墙角的一个画架上画水彩画，身上还系着一个小围裙。一个小姑娘在一张小桌子上练习插花。一个小男孩在把一组小物品放在水杯里，试验哪些会浮起来，哪些会沉下去，然后把物品按照沉浮特点分类。一个小男孩把一个小垫子摊开在地上，开始他的Pink Tower练习。放小垫子的目的是确定自己的工作范围，这样比较有秩序，别人不会来打扰，不会随意把他的东西移开，工作完毕孩子会自己把垫子放回去。在一张小桌子上，一个老师和三个新来的孩子在一起工作。

粗粗地读了一些蒙台梭利的书，身临其境，感觉很激动。这样的教育方式在我那个年代谁敢想，谁会想到的。蒙台梭利环境的好处是 - 它给孩子自主选择的机会，给孩子动手做事的环境，它尊重孩子的个性特点，帮助孩子在自己的生活里建立秩序和纪律。

这样的场景使我想到曾经参观过的Google总部。7年前，我被工作只有7天的公司解雇了，情急之下，拿着简历，来到Google的总部，要向人家自我推荐。我们被Google大厅，休息厅，和主楼外面的自然环境吸引了。舒适现代的设计让你感觉不到是在一个公司，你随时可以看见穿着牛仔裤的员工坐在椅子上休息，喝咖啡，闭目思考。楼外绿树成荫，有椅子和桌子可以休息。后来看到文章说，Google总部的工作环境轻松写意，摒弃了一般企业所具有的繁文缛节，处处体现以人为本的管理理念，正如一位公司代表所言，“我们没有正式的公司文化，因为这样比较容易激发创意和灵感。”

今天看到蒙台梭利学校，让我觉得Google总部的设计和工作模式就是蒙台梭利的模式。当然无从考证是不是按照蒙台梭利设计的，但是要知道，Google的两个创始人Larry Page和Sergey Brin在一次访谈中说，他们的今天的成功很大程度上要归功于他们小时候的蒙台梭利教育。一句话，蒙台梭利环境和Google环境的共同之处就是以孩子(人)为本，自主选择，因为热爱才学习(工作)，然而在这个宽松的环境里又处处体现着秩序和纪律。

我还没有答案的问题是:1)同样的材料如何让孩子学习3年；2)24个孩子一个班。老师如何做到让每个孩子辛勤而快乐地学习。

看了学校，我的感觉是 - 真好。

能知道离我们家这么近(15 分钟车程)，有Bala House这所学校，也是缘分。上周在公车上碰到了一个女孩子Carolyn，在Bala House做实习。星期四中午，我约了她吃午饭。Carolyn是5年前从NYU(纽约大学)毕业的，对教育感兴趣，学习了蒙台梭利，还考了教师执照。我倒是挺佩服她的，因为教师这行，收入低，从NYU这样的大学毕业，应该拿到薪水比较高一点的工作。Carolyn下一步打算去欧洲旅游工作，还要去意大利寻访拍摄那里的蒙台梭利学校。听我讲了参观Google的经历，她灵机一动，说要给Google的创始人写信，希望资助她拍摄欧洲蒙台梭利学校的计划。别笑话她，你不尝试永远也不知道是不是可行。

真是很幸运碰到Carolyn。她给我很多关于周围蒙台梭利学校的信息，我给她讲我当年是如何头悬梁，锥刺骨地为了高考而学习的。午饭分别的时候，她借给我一本书，还给我一个拥抱，说“很高兴认识一个学习蒙台梭利的家长。这很难得。”

乐乐，你以后很可能会上一所蒙台梭利学校，不知道多年以后，你会感到幸运，遗憾，还是无所谓。