临济寺是正定八大寺中唯一实行宗教活动的寺庙，为全国重点寺院。2001年，临济寺澄灵塔被列为全国重点文物保护单位。

临济寺，又名临济塔院，始建于东魏孝静帝兴和二年（540年），因临近滹沱河得临济之名。唐宣宗大中八年（854年），高僧义玄禅师驻锡此寺，创立了中国佛教禅宗重要宗派——临济宗。临济寺是中国佛教禅宗临济宗的发祥地，也是日本佛教临济宗的祖庭。近年日本临济、黄檗两宗派及教徒不断前来朝拜临济寺，并捐款维修祖庭，以表崇敬之情。

临济寺历金、元、明、清各朝，屡经兴废，代有修建。寺内建有义玄禅师舍利塔——澄灵塔，正定人称青塔。1985年重行修葺澄灵塔，并增修大殿，在大殿两侧分别修建了法乳堂和传灯堂。传灯堂内供奉由日本日中友好临黄协会捐赠的日本临济宗开祖明庵荣西、中兴祖南浦绍明和日本黄檗宗开祖隐元隆琦三位祖师法相。

与临济寺相邻相望的广惠寺：

临济寺清静虔诚的礼佛活动令人印象深刻，寺庙免费为礼佛香客提供香烛，香客安静有序地参拜。前几年参观一著名寺庙，香火繁盛，但搞得乌烟瘴气，掮客流来窜去，推销巨大的香、蜡烛，铜味充斥，干扰信众礼佛。