华夏文化博大精深，源远流长。在这大海般辉煌灿烂的文化宝藏中心，有一朵奇葩被誉为华夏文明之源，它就是《易经》，后人称之为“经典中之经典，哲学中之哲学，智慧中之智慧”。

中外很多学者一致认为，世界上最具智慧的书籍有三本：一是中国的《易经》；二是印度的《吠陀》；三是欧洲的《圣经》。这三本书中，《吠陀》和《圣经》都兼有史书和宗教典籍的性质，而《易经》则与历史和宗教没有直接关系，它探讨的是整个世界的运行规律，它的神秘性和争议性远超《吠陀》和《圣经》。

中国最古老的典籍

《易经》是中华文化最古老的典籍,是中国传统文化的代表作，是中国古代最重要的哲学著作。儒家、道家、兵家、农家、医家、法家、小说家、杂家等三教九流，无不将《易经》思想收纳于其理论、思想之中。所以说，《易经》思想贯穿于中国古代所有文化之中，是中国文化的枢纽与精髓。

在商周之际,《易经》经周文王整理和著述而由卜筮之书转入“天人合一”的思想学术领域。自此开始，《易经》一书成为中国传统文化的基础，是儒家、道家思想的共同源头，被历代学者推为“群经之首”。要研究中国文化,无论是春秋战国时期的儒、道、墨等诸子百家，还是唐、宋以后的儒、佛、道等诸家之学，都要论及《易经》。汉朝时期，汉武帝正式建立了科举制度，并将《易经》列为儒家五经之首。从此以后，《易经》一直是儒家必修的首要经典。

精通《易经》的思想家

在几千年历史中，研究《易经》而卓有成就的都是经邦济世的大人物。他们或为圣贤、帝王，或为名相、名将，或为名医、高僧,或为诗人、思想家，他们推动着中国乃至世界文明的发展。

《易经》思想起源于伏羲、神农和黄帝,成熟于周文王、姜尚、周公、老子和孔子,发扬光大于张良、董仲舒、东方朔、孔安国、司马迁、孟喜、焦延寿、京房、费直。

在他们之后,精通《易经》的名人非常多，如刘向、刘歆、虞翻、诸葛亮、陆绩、王肃、管辂、阮籍、王弼、何晏、郭璞、干宝、韩康伯、孔颖达、一行、李通玄、孙思邈、李虚中、陈抟、徐子平、欧阳修、刘牧、周敦颐、程颐、朱熹、邵雍、朱升、梁寅、刘伯温、黄宗义、方以智、沈孝瞻、顾炎武、陈梦雷、王夫之、全祖望、尚秉和

《易经》对世界的影响

古今中外，许多名人都对《易经》推崇备至，唐朝宰相虞世南曾说：“不读易，不可为将相。”大医学家孙思邈说：“不知易，不足以言太医。”科学家钱学森把《易经》称为“科学的经典”.外国人也对《易经》赞赏有加。如日本明治维新时的组阁原则是:“不知《易》者，不得入阁。”德国哲学家黑格尔称“《易经》包含着中国人的智慧”，在其自传中，黑格尔还承认他创造的正反合辩证逻辑定律得自《易经》的启发

近现代有很多受易理启示而获得诺贝尔奖者：德国的汉森堡，其论文是《测不准原理》；丹麦的玻尔教授，其论文是《相生相克原理》，他被授予爵士徽章，在选择徽章标志时他选用了《易经》太极图，并在庆贺会上以太级八卦纪念章赠人；中国的杨振宁、李政道的论文《不对等定律》也获得诺贝尔奖，他们自称这个发现得益于《易经》的启示。此外，德国数学家莱布尼茨发明二进制（后来为计算机所用）得益于《易经》八卦的启示。在商业界，丰田、三星的创始人也从《易经》中受到很大启发。《易经》对生物学、社会学、天文学等现代科学的贡献早已被国内外科学界和文化界首肯。可见，《易经》对世界的影响是何等的广泛而深远！

然而，《易经》文字古奥，注疏众多，异说纷纭，对于初学者来说，没有一本深入浅出的入门书籍作引导,很容易产生畏难情绪。将《易经》中晦涩的道理通俗地表达出来，正是本书的目的。

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八卦与六十四卦---《易经》的核心

中国古人认为,宇宙的现象可总结为八种，分别由“乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑”八个卦来表示，这八个都由三个爻组成的卦，也叫经卦或单卦。它们相互叠合而成的六十四卦，又叫重卦或别卦。

八卦源于中国古人对宇宙生成、日月运转的认识，以及农业社会和人生哲学互相结合的观念。八卦的基本单位是爻，爻是记述阴阳变化的专用符号，它分为阴阳两类，阳爻（ —— ）表示阳性的事物，阴爻（ — —）表示阴性的事物，八卦中的每卦都有三个爻。

八卦相传是伏羲所造，后来用于占筮。每一卦代表一类事物：如乾代表天，坤代表地，坎代表水，离代表火，震代表雷，艮代表山，巽代表风，兑代表沼泽。宋代朱熹写了一首歌诀帮助人们记住八卦的卦象：乾三连，坤六断；震仰盂，艮覆碗；离中虚，坎中满；兑上缺，巽下断。

八卦分为两种：先天八卦和后天八卦。先天八卦又称伏羲八卦，是伏羲氏观物取象而创作的。后天八卦又称文王八卦，是周文王创制的。在实际应用中，要以先天八卦图为“体”，后天八卦图为“用”。先天与后天，在时间、空间上都有区分。先天指规律，后天指现象。先天为未成，后天为既成。尚未形成者可以改变，既成事实不可改变；未来可以改变，现实不可改变。