2008年深秋，自驾车回到阔别已久的朝阳市，又见到大凌河，凤凰山，南塔、北塔，又回到军营。只是今非昔比，换了模样。

过去戏称朝阳是穷山恶水，“投河没有水，上吊没有树”，现在大凌河是碧波荡漾，柳树成荫。过去戏称朝阳是，“一年两季风，从春刮到冬。一天二两土，今天没吃够，明天给你补。”现在是碧空蓝天，风和日丽。过去几乎垮塌的双塔也修复一新，北塔博物馆地宫中收藏国内唯一的释迦摩尼真身血舍利，可惜无法拍照。朝阳发生了超乎想象的变化。