此地原是巢湖中的高洲，古名鹊渚、鹊尾（渚）、鹊岸等，后因泥沙淤积，渐成陆地。南北朝后期称三汊河，明、清置三河镇。自隋、唐至清代，皆属庐州府合肥县，1949年1月25日解放，设三河市（县级）。1950年4月撤市设区，属肥西县。1956年复设三河镇（区级），直属县。

    “外环两岸，中峙三洲，而三水贯其间，以桥梁相沟通”（清《安徽通志》）。街道沿河两岸曲折伸展，总长约3公里。房屋多为明、清建筑，街心铺青石板，古朴雅致，但较狭窄。70年代，在中街、南街铺筑水泥路面5800平方米，拓宽改建了部分街道。1985年在南街修复一条古街道，又在镇北杨婆圩内新建一条新街。70年代后，全镇新建楼房20多座，较大的有三河中学教学大楼、供销大楼、电影院等。建起了自来水厂，已铺设管线8000多米。1979年冬，杭埠河人工改道镇东，镇内水患减轻，但故道污染严重，急待治理。