太平洋沿岸易于受到灾难性海啸的袭击。日本自1596年以来就遭受了20多次大海啸的袭击。1703年海啸袭击日本栗津，10万人遭难。1933年日本本州岛东岸遭海啸，约有3000人死亡。

    1923年9月1日，星期六11点58分，关东平原地区突然发出了一阵阵“嘎嘎”的声响，大地上下抖动起来，接着便是一阵紧一阵的摇晃。一向宁静沉稳的大地此时却躁动不安：左右摇摆，上下抖动、起伏，人们仿佛置身于峰谷浪尖的海面上一叶小舟中，无法站立，无法走动，只能听命于那失去往日平稳的大地的摆布。人们被颤抖的大地抛向空中，非死即伤。没有死伤的人们试图逃出摇摇欲坠的房屋，可是双脚不听使唤。那一排排、一栋栋扎根大地的各种房屋也经受不住大地剧烈抖动的“考验”，摇晃、瓦落、墙倒、屋塌。能经受如此严峻“考验”的房屋寥寥无几。因此，那些勉强挣扎逃出房屋的人也没有摆脱厄运，或被倒塌的房屋砸死、砸伤，或被埋在废墟中。一些人则被突如其来的大地震惊骇得麻木了，眼睁睁地看到倒塌的楼房向自己扑来，坐以待毙。

    这场突如其来的大地震震级达到了里氏8.3级。其袭击范围之广，受害面积之大，死亡人数之多，实为日本历史上所罕见。那些压在倒塌房屋里的人们无力自拔，那些侥幸活着的人也无力前去拯救。一个人即使没有被地震夺去生命，但也只能眼见自己的亲人在瓦砾堆下垂死挣扎，直至死神降临。倒塌房屋废墟下没有受伤或只受了点儿轻伤的人也没有人前往救助，几天之后，也因饥渴交并，气绝身亡。

　　关东大地震中，除房屋倒塌造成了重大的人员伤亡外，大地也张开了血盆大口——地震造成的大裂缝，直接吞噬着人类的血肉之躯。有些人侥幸逃出了即将倒塌的房屋，却又掉到大地的裂缝中，被冒出的地下水活活淹死；没有被淹死的想从裂缝中爬上来，可是那“血盆大口”——裂缝又忽然合闭上，许多人被活活挤死。汽车掉进地裂后，地裂合并时，汽车连同车上的人被无比强大的压力挤成了铁饼、肉饼，地裂中不时传来撕肝裂胆的嚎叫声。有的地裂中喷出了水柱，直射地面，挤死在地裂中的人的尸体被强大水流喷到地面。一些压在瓦砾堆中的人，被地下冒出的水淹死。地裂将房屋撕成两半，把屋里的人统统吞到地裂里。

    因此次地震震中在相漠湾海底，又造成了大规模的海啸。由于强烈的地震，使海底地壳发生大规模运动，大岛附近海底最大垂直移动达400米，向北移动了4米。馆山附近海底隆起，向东南方向移动了3米。如此剧烈的海底地壳运动，致使海水涌起滔天巨浪，猛烈冲击着海岸。地震、火灾之后，大规模的海啸又发生了。

地震，以及由地震引发的火灾、海啸给日本造成了巨大损失。这种损失什么时候看也能称得上天文数字。东京、横滨在这场灾难中受害尤深，其次是横须贺和千叶。东京城内85％的房屋毁于一旦，横滨96％的房屋被夷为平地。日本共有25.3万所房屋毁于地震，44.7万所房屋被大火烧毁，海啸卷走、冲毁的房屋也达到了868所。整个关东受灾地区，14.3万人丧生，20多万人负伤，财产损失高达300亿美元，无家可归的难民亦数以10万计。人口稠密的东京地区受灾最重，死亡人数也最多，达到7.1万人，其中大火烧死5.6万多人，海啸吞没了10000多人，地震中房屋倒塌压死了3000多人。

                          世界史上9大海啸灾难回顾

　　●公元前16世纪，克里特岛北边的桑托林岛火山发生了一次极为猛烈的火山喷发，火山喷发后只剩下锡拉岛和一些小岛矗立在爱琴海中。海啸专家后来研究发现，那次火山喷发引起的海啸巨浪高出海平面90多米，并波及到了300千米外的尼罗河河谷。

　　●1498年9月20日日本东海道因海底8.6级地震引起海啸，海啸最大波高15-20米，在伊势湾冲毁1000栋以上建筑，溺死5000余人，在伊豆，海浪侵入内陆达2000米多，伊势志摩受灾惨重，据静冈县《太明志》记载，死亡2.6万人；三重县溺死1万人。

　　太平洋沿岸易于受到灾难性海啸的袭击。日本自1596年以来就遭受了20多次大海啸的袭击。1703年海啸袭击日本栗津，10万人遭难。1933年日本本州岛东岸遭海啸，约有3000人死亡。

　　●1755年11月1日，里斯本附近海域发生强烈地震后不久，海岸水位大退落，露出了整个海湾底，好奇的人们纷纷下到海湾底“探险”。然而不过几分钟，波峰到来，滔天巨浪冲上海岸，卷走了几万居民，城市也被淹没，浅海底的“探险家们”自然成了那次海啸的第一批牺牲品，无一生还。西班牙濒临大西洋的海港加的斯也遭到了10米巨浪的袭击。海啸还席卷了荷兰、英国及马德拉群岛、亚速尔群岛、小安地列斯群岛等地。

　　●1783年2月5日，墨西拿海峡发生大震，伴随着发生了海啸和洪水，使墨西拿城陷于灭顶之灾。同年4月8日，地震再次发作，经过两个月的折磨，直接死于地震和海啸的达3万余人。1908年12月28日，墨西拿海峡再次发生7.5级地震，同时引发海啸，造成墨西拿8.5万人死亡。

　　●1883年8月26日和27日，喀拉喀托火山大爆发，将20立方千米的岩浆喷到苏门答腊和爪哇之间的巽他海峡。当火山喷发到最高潮时，岩浆喷口倒塌，引发了一次大海啸……爪哇梅拉克的海浪高达40余米，苏门答腊的直落勿洞巨浪也高达36米，3.6万人遭难。海啸波及全球，连英吉利海峡的观潮器都录下了它的震波。

　　●1896年(明治29年)的日本三陆大海啸，里氏震级虽只有7.6级，也没有发生直接的地震灾害，但死于海啸者却超过2.7万人。著名的日本关东大地震引发的海啸也十分惊人，造成8000余艘船只沉没，5万多人淹死，并使沿岸大小港口均告瘫痪。

　　●1946年4月1日，夏威夷也曾发生过一次大海啸。这场海啸由发生在距夏威夷3750千米的阿留申群岛附近海底的7.3级地震引起。地震发生45分钟后，滔天巨浪首先袭击了阿留申群岛中的尤尼马克岛，彻底摧毁了一座架在12米高的岩石上的钢筋水泥灯塔和一座架在32米高的平台上的无线电差转塔。之后，海啸以喷气式飞机般的速度往南直扫而去，摧毁了夏威夷岛上的488栋建筑物，造成159人死亡。

　　●1978年7月17日，西太平洋距离巴布亚新几内亚西北海岸12千米的俾斯麦海区发生了里氏7.1级强烈地震。20分钟后发生5.3级余震。之后一切似乎又恢复了平静，住在巴布亚新几内亚西北海岸与西萨诺泻湖之间狭长地带的近万村民，浑然不知更大的灾难即将临头。一种异样的隆隆声由远而近，很多村民都以为那不过是一架喷气式飞机飞临，纷纷出来看热闹，转眼间，20千米长、10米高的巨浪就呼啸着横扫而来，绵延横亘在西萨诺泻湖与海滩之间的7个村庄顿时被淹没在海浪之中。仅仅几分钟，西太平洋这座风光迷人的度假乐园便变成了人间地狱。1万人中仅2527人生还，7000多人死亡或失踪，生还者中7成以上是成人，小孩幸免于难的极少。

　　●1992年9月至1993年7月间，海啸3次袭击太平洋沿岸的尼加拉瓜、印度尼西亚群岛及日本的Okushiri岛，这场大海啸共夺走了2500人的生命。