表面上看，沙子只不过是一大堆很小很小的棕色岩石而已，里面还夹杂着一点贝壳，或者是烟头。但是沙子自有它自己迷人的故事……

             
 
    沙子的来源很多，例如火山喷发残留物，山地被侵蚀形成的碎屑，死掉的有机体，或者是一些人造物被降解后形成的颗粒。所以，从沙子里可以看出一个地方的生物史和地质史。而如果把沙子放大来看——正如这位既是科学家又是艺术家的盖里·格林伯格（Gary Greenberg）所做的——我们可以从沙子里到一些引人入胜的色彩、形状和纹理。格林伯格从世界各地收集来各种沙子，然后用一台3D显微镜对其进行拍摄。他的作品编成了一部书，书名是《一粒沙》（A Grain of Sand），已经由旅行者出版社（Voyageur Press）出版。

             

    希腊，提洛岛——一些人造物也能形成沙粒。这个沙粒来自于希腊的提洛岛（Greek island of Delos）。在希腊，提洛岛是个重要的神话、历史和考古地点。提洛岛上并不出产大理石，从别处开采的大理石被大量地运送到这里，建成了各个庙宇。经过成年累月的侵蚀，当地的海滩上就有了各种各样的大理石颗粒。（放大130倍）

             

    新墨西哥——有些沙粒显然是来自于一些没有艺术性的人类活动。例如这个这一粒铜。它来自于一个冶金厂，从烟囱里飘出的颗粒顺风飞到别处，然后沉降在地面上。（放大110倍)

             

    夏威夷考艾岛，鲁马哈伊海滩——明亮的绿色橄榄石是一种矿物的标志，这种矿物富含铁，来自于夏威夷那些缓慢流动的火山熔岩。由于密度原因，经过各种颠簸和振动，这些小颗粒从其他沙粒中分离出来聚集在一起，于是就形成了一片微黄的绿色海滩。像橄榄石这样的密砂能够抵抗风化，所以能够经受常年不断的潮汐拍打。（放大110倍）

   

    夏威夷茂宜岛，马克兰点——这种沙粒是在茂宜岛上的马克兰点（Makena Point, Maui）找到的，沙粒色于含有氧化铁。它是由火成岩经过风化形成的。熔岩凝固以后就是火成岩（放大 125倍）                     

           

    夏威夷茂宜岛——沙粒并不都是岩石。有一些热带海滩上的沙粒来自于海洋生物体。例如这些颗粒就是海胆幼体外壳上的碎片。白色颗粒上突起的肿块就是海胆脊柱的着生部位。蓝色颗粒经过风化，突起的部分已经磨损了。（放大100倍）

             

    日本冲绳，竹富岛——看看这个胀鼓鼓的白色星星，它上面满是珍珠。这是一类变形虫（属于原生生物）的外壳，这类变形虫被称为有孔虫（ foraminifera or foram）。据估计，在海洋中生活着4000种有孔虫。这种外壳的主要成分是碳酸钙，生物就起源于空气和水中的碳元素。有孔虫在整个地球的碳循环过程中扮演着重要的角色。（放大75倍）

             
  
    夏威夷茂宜岛——这些像玻璃一样的条状物是海绵的骨刺，主要成分是二氧化硅。骨刺有多种形状（包括蛛网形和鱼钩形），它们坚硬而锋利，能够刺进人的肉里。包围在中间的是一个螺旋型外壳，主要成分是碳酸钙。这个壳已经破碎了，而且经过长期侵蚀。（放大70倍）