一位同行开了一个国学班，出示好奇，我去观摩了一节课。这节课是诵读《子弟规》“谨”中“步从容 立端正 揖深圆 拜恭敬 勿践阈 勿跛倚 勿箕踞 勿摇髀”。上课时，有的学生把“步从容”的“从”读作cóng，有的读作cōng。老师说：“老师查过《新华字典》，‘从’只有cóng一个读音。”老师话音刚落，就有学生站起来问：“老师，书本上是写cōng。”老师无语了。那么，到底哪一个才是正确的读音呢？

我们不妨先查查几本权威性的字典、词典，了解一下“从”的读音演变。

在《古汉语常用字字典》中，指出了“从”有四种读音：一是cóng，凡表示跟随、顺从、参与、堂房亲属（如从父、从女、从弟等）均读作cóng；二是cōng，凡表示从慌不忙之意的读作此音，；三是zòng，通“纵”，表示南北方向，与“横”相对。四是sǒng，通“怂”，表示鼓动别人做坏事。从义项中判断，“从容”的“从”应该读cōng。

1955年10月，全国文字改革委员会确定了普通话为现代汉民族共同语，其中北京语音就是标准音。然而，随着语言的深入与发展，在北京语音中某些字和某些词产生了语音分歧现象，就是“同一个词具有两种或两种以上不同的读音,而各个读音所代表的意义又完全相同”的异读现象，例如 “暂时”有三种读法：zàn shí、zhànshí、zǎn shí；“波浪”可以读bōlàng,也可以读pōlàng；“危险”可以读wēi xiǎn或wéi xiǎn；“从容”cōngróng或是cóngróng。普通话中存在的大量异读词给人们的认读带来了极大的不便，因此，国家语委、国家教委和广电部于1985年12月发布的《普通话异读词审音表》。表中明确指出：“从”cóng（统读）就是说“从”只有一个读音cóng。从此，《普通话异读词审音表》便成了关于异读词读音规范的最新的法定标准，也是我们规范异读字读音的主要依据。

对于“从”的读音，《新华字典》《现代汉语词典》等现行权威性的字典、词典，均以《普通话异读词审音表》为依据，将其读音统一对为“cóng”，但是，在《现代汉语词典》第五版中，对于“从容”、“从容不迫”两个“从容”的注音分别是：【从容】cóngróng（旧读cōngróng）；【从容不迫】cóngróngbùpò。由此可见，在现代汉语中，“从”的读音是统读为cóng，在读古文、古籍时，“从”如果表示不慌不忙之意时，就得读cōng，例如上面提到的《弟子规》中 “步从容”的“从”就读作cōng，不读作cóng。

一字一故事，每一个汉字的读音、字形、字义的演变都承载着一段历史，只要能刨根问底下去，你掌握的不仅仅是一个字，还解读了那些逝去的历史，汲取到前人智慧的甘露、思想的灵光。