美好的时光总是匆匆而过，世上的事情总是“福无双至，祸不单行。”当凤根在家中从天黑等到天亮地等待着父亲的归来时，有一天，凤根一如既往在家中苦苦等着父亲回家，左等右等就是见不到父亲的踪迹。直到夜半时分，终于看到了父亲的身影，可惜他连门都没有进，就倒在了屋前的积水之中。那一夜之后父亲再也没有用那深情款款的眼神看着她，那是阮凤根最后一次看到自己的父亲，脸上呈现的是无比的痛苦，以及对人间的不舍。

父亲的死亡对她来说是那样的突然，没有任何的预兆。对于这个家庭来说也是灭顶之灾，孤儿寡母原都是靠着家里这个唯一的男人生活着的，现在家里的顶梁柱倒了，母女二人连他的身后事都来不及考虑，就要想着以后该怎样开始新的生活，面对生活中的窘境母亲只能厚着脸皮走上了下人的生活。

自己已然是这样的不堪，但是女儿是全家的命根子，阿英说什么都不能让女儿也跟自己一样堕落。母亲用着自己的做下人的那点微薄工资支持着女儿的学业，为了不让别人看不起阮凤根，她不然阮凤根对外说自己是下人的女儿，过着跟普通孩子一样的生活。

可是生活的窘迫又一次跟母女两人开了一个不大不小的玩笑，阿英那一点点微薄的收入连自己都不能养活，怎么能够供得起凤根读书。凤根是个懂事的孩子，虽然常常在放学时候会帮着母亲做些力所能及的事情，但是阿英不喜欢女儿总是出入于她工作的地方，自己的不幸遭遇，不能在女儿的身上重蹈覆辙。

1926年，年仅十六岁的阮凤根终于忍受不了家里的艰苦环境，看着母亲为了这个家劳心劳力，每天累得半死不活的。所以当阮凤根在报纸上看到电影《挂名夫妻》的招聘启事的时候，她不得不结束自己在崇德女校的学业，毅然决然来到电影公司应聘，希望自己能够承担起家里的经济重担。

当花季的阮凤根出现在导演室的时候，所有的人都为她的花容月貌惊叹不已，而当她按照助理导演的要求轻盈地把头一侧，薄唇轻启，嫣然一笑；展现出那一弯月半似的丹凤眼，那等妩媚动人，再唇角边还浮出了一个逗人的浅涡时，在场的人都臣服于她的微笑中。转而当助理导演要她做悲伤表情时，原来留在脸上的笑容突然消失，清澈的眸光顿时蒙上一层水盈盈的泪花，从泪眼中露出哀怨的神情。那一种沉鱼落雁之美，连窗外的花草树木都不忍相看，哀叹着她的伤心落寞。当下的卜万苍导演几乎是不假思索地 带着兴奋的口气说“你们看，她像永远抒发不尽的悲伤，惹人怜爱。一定是个有希望的悲剧演员。”

因为导演的慧眼如炬，阮玲玉走上了众人梦寐以求的大银幕，从《挂名夫妻》开始，阮玲玉走进了众人的视野。自此之后她就是《野草闲花》（1930年）那个拒绝包办婚姻的音乐学院毕业生，她爱上一位从灾区流落上海的卖花女，并把她培养成歌唱家，两人一起勇敢承担生活的风雨。《神女》（1934年）中那年轻女性阮嫂，在环境逼迫下靠出卖肉体养活孩子。不同阶层的人物，不同世界的悲剧，在电影中被阮玲玉用自己的哀伤将悲剧诠释的淋漓尽致。用她独特的气质征服了无数的观众，之后这个带着浅浅梨涡，长着一双美丽丹凤眼的女子，成了潮流的地标，成了万人空巷的巨星。她所饰演的角色，不管是前期（明星、大中华百合时期）饰演的一些低下阶层的堕落女性，如妓女一类人物；亦或是是在旧社会受欺压而不反抗的弱女子，还是后期（联华时期）在在卜万苍导演的《三个摩登女性》中饰演对旧社会觉悟的女工周淑贞。以及其后主演的作品如《香雪海》（饰演农村妇女、 尼姑）、《小玩意》（饰演抗日的农村手工艺人）、《神女》（饰演妓女）、《再会吧，上海》（饰演女教师）等，演活了社会各阶层不同的女性形象。那些栩栩如生的人物形象，就像生活在周边的人物一样，不是演绎别人的人生，而是呈现了不同人物的人生，更有人赞誉她为中国的嘉宝、褒曼，所以阮玲玉饰演的无论是正派反派都博得了一阵追捧。

在荧幕上她多变地生活着，时而是饱受欺凌，不敢反抗的懦弱女流，时而是对旧社会有所觉悟，对人生积极进取的新时代女性。自1927年到1935年之间，她出演了29部默片电影，以自然质朴而又蕴涵深刻体验的表情和形体动作、细腻、准确、传神地表现出人物思想的跃动和灵魂的震颤，从而使刻片成为默片时代的经典作品，代表着默片表演艺术的最高水平。