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犀牛角在很多地方象征着尊贵与权力，在一些国家，犀牛角被制成传统药材。随着犀牛被国际上列为珍稀濒危动物，中医学界经过不断的研究探索后，开始使用水牛角作为替代药品。那么犀牛角到底是一种什么样的药材呢？为什么水牛角可以作为犀牛角的代替药物？接下来让我们一起了解一两味中药吧！

水牛角作为中药使用历史悠久，最早记载于古代医书《名医别录》，现在很多版本的中药教材当中将水牛角列为清热药的第一个药物。因为历代都认为犀牛角是很好的清热药物，能够清热凉血，而且是治疗温热病营分热证或者血分热证的重要药物。而现在用水牛角替代了它的位置。

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犀牛角，古代医家都认为它的第一作用就是凉血止血，其实包括了凉血和止血两个作用。既能清热凉血，又有直接的止血作用。温热病的发展过程分为卫、气、营、血四个阶段。在温病营分、血分阶段和一般的血热出血证，使用犀牛角都是可以的。但是在温热病的营分阶段，犀牛角是一个清热泻火药物，也有明显的退热功效，与知母、石膏相类似。在气分阶段，热邪旺盛，犀角能够清热泻火、清热解毒，特别是清心火。犀角还能泻火解毒，这和黄连、黄芩这一类药物的作用表述是一样的。

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而且犀牛角还有安神定惊的作用，即是安定心神，还带有一点息风止痉的作用。对于痉挛抽搐也有一定的作用。温热病用犀角，是十分合适的。在气分阶段，当热毒、心热很盛，出现神昏谵语等神志障碍表现，这时候犀牛角可清热泻火、清热解毒，还能清心安神。到了营分阶段，它发挥的是凉血解毒的作用。在血分阶段发挥止血作用。不论在哪种阶段，只要现痉挛抽搐、热极生风，也可以用犀牛角解除痉挛。

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但是，上面所说的各种关于犀牛角的功效，水牛角也基本都具有。经过临床的观察和动物实验、化学成分的研究，目前一般认为水牛角和犀牛角的功效是基本一致的。但是水牛角的作用较犀牛角弱，所以古方当中的犀牛角，现在一般用水牛角代替，但是剂量上要增大许多。比如著名的清营凉血剂犀角地黄汤，犀角改用水牛角，原来的犀角用的剂量1.5-6g，使用水牛角则要用到15-30g。

【注：犀角虽是良药，但是犀牛是珍稀濒危物种，临床确实需要使用犀角时，请使用水牛角代替】

【本文由“金兰中医学社”特约作者柳池授权发表，图片来源于网络。原创作品，未经许可，请勿转载】