《灵枢·经脉》记载了膀胱经的循行路线：“膀胱足太阳之脉，起于目内眦，上额交颠；其支者，从颠至耳上角；其直者，从颠入络脑，还出别下项，循肩髆内，夹脊抵腰中，入循膂，络肾属膀胱；其支者，从腰中下夹脊贯臀，入腘中；其支者，从髆内左右，别下贯胛，夹脊内，过髀枢，循髀外后廉下合腘中，以下贯踹内，出外踝之后，循京骨，至小指之端外侧。”

膀胱经起于目内眦的睛明穴，向上到达额部，左右交会于头顶的百会穴。分支一：从顶部分出，至耳上角。分支二：（直行）从头顶部入络于脑，回出项部的天柱穴，分开下行。直行分支一：下行交会于大椎穴，沿着肩胛内侧，夹行于脊柱两旁，直达腰部，再沿着脊柱两旁的肌肉深入内行，络肾，属于膀胱。直行分支二：从腰部分出，沿着脊柱两旁下行，贯穿臀部，进入膕窝中的委中穴。分支三：从项部分出后，经肩胛内侧，夹脊柱，由内部下行至髀枢（髋关节）部，沿着大腿外侧后缘下行至腘窝，与前一支脉在腘窝处会和，两条支脉合并，下行穿过腓肠肌，出走于外踝骨的后方，沿着足背外侧缘，至足小趾外侧端的至阴穴，与足少阴肾相交接。

《灵枢·经脉》记载膀胱经气的病变会出现的病变，主要有“是动则病冲头痛，目似脱，项似拔，脊痛腰似折，髀不可以曲，腘如结，踹如裂，是为踝厥。是主筋所生病者，痔疟狂癫疾，头囟项痛，目黄泪出鼽衄，项背腰尻腘踹脚皆痛，小指不用”。意思是：头痛，眼睛极为不舒服，脖子也很不舒服，脊背疼痛，腰好像被折断一样，大腿不可以弯曲，膝盖后弯腿的地方硬邦邦的，脚疼痛的像裂开了一样，痔疮，疟疾，癫狂，头顶以及脖子疼痛，眼睛发黄，流泪，鼽衄，脖子、背部、腰部、屁股、腘窝、足部疼痛，足小趾麻木。这条经络可以预防和治疗感冒、发烧、各种急慢性支气管炎、哮喘、肺炎；消化不良、腹痛、痢疾、胃及十二指肠溃疡、胃下垂、急慢性胃肠炎、肝炎、胆囊炎；肾炎、阳痿、睾丸炎、闭经、月经不调、痛经、盆腔炎、附件炎、宫颈糜烂；失眠、腰背痛、坐骨神经痛、中风后遗症、关节炎，以及经脉所经过的部位肌肉痛。