据鞍指挥八千兵，昔日中原几战争。

追鹿已无秦社稷，逝骓方叹楚歌声。

英雄事往人何在？寂寞台空草自生。

回首云山青矗矗，黄流依旧绕彭城。

这是一首吊古诗。戏马台在今江苏徐州城南，高数十仞，项羽因山筑台，以观戏马，故名（见《徐州志》），是项羽在古彭城的重要遗迹。

项羽在秦朝末年与其叔父项梁，相应陈胜、吴广的号召，起兵抗秦。在推翻暴秦的斗争中起了决定性的作用。在和刘邦的斗争中归于失败。“成则王，败则寇”，他的身后冷落得很。只有司马迁满怀激情写出了《史记》中的《项羽本纪》，详细而生动地写出了他的英雄业绩，并予以热烈赞扬。魏晋南北朝的文学作品很少涉及到他。在唐代，现近五万首诗篇中，有关项羽的作品也只有十多篇。对他责备的多，同情的少。宋朝诗人看得起他的也很少。苏东坡在徐州修建黄楼，缺乏木料，把霸王厅拆掉，反映出项羽在此老心目中的地位是微不足道的。而吕定这首《戏马台》诗则是别具卓见、情深味长的作品。

“据鞍指挥八千兵，昔日中原几战争。”这首七律首联是说，项羽横刀勒马指挥着江东子弟兵，往日在中原一带经历过多少次战争。

项羽在吴中起兵反秦后，率领八千子弟兵渡江而西，及渡淮河，已发展到数万人，大军浩浩荡荡，挺进中原地区，向秦王朝发动了强大的攻势。登上戏马台，很自然地会想起这些往事。诗的开头两句气势雄伟。描绘出一位叱咤风云的人物形象，“据鞍”二字犹见神采。两句诗里既未点出项羽姓名，也未标出霸王称号，即便抛开题目，也可以立即辨认出这个人物形象非项羽不足以当之。

“追鹿已无秦社稷，逝骓方叹楚歌声。”颔联是说，英雄角逐亲手推翻了暴秦的统治，最终还是悲歌“逝骓”，感慨四面的楚歌之声。

颔联上句盛赞他推翻秦朝的历史功绩，下句慨叹他的失败。“追”字本应作“逐”，为了调正音节，改“逐”为“追”。“逐鹿”出自《汉书·蒯通传》：“秦失其鹿，天下共逐之。”颜师古注引张晏曰：“以鹿喻帝位也。”本意是说，秦朝的残暴统治激起了人民的反抗，群起而攻之，要夺取它的政权。但在这里除了本意以外，还有另一种涵意，即指巨鹿救赵之战。这是项羽指挥的反抗秦朝的一次大规模的战争，结果杀了秦朝大将王离，招降了秦军的主帅章邯，秦军主力全部投降，决定了它必然灭亡之势。所谓“已无秦社稷”，是说它的政权土崩瓦解。经过这一战，项羽威名大振，成为诸侯之首，实际上已掌握宰割天下大权，这是他的鼎盛时期。又经过五年的较量，刘邦胜利，他失败了。“逝骓”一词出自垓下之围中项羽和虞姬诀别诗所唱的歌词：“时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何在！虞兮虞兮奈若何！”他听到楚歌四起，以为汉兵尽得楚地，乃突围南逃，到达乌江北岸自杀。这两句诗构成了两个生动的历史画面，形成了鲜明的对比，诗情跌宕，而又对仗工切，声调谐婉，可以看出诗人对史事的烂熟于胸以及在诗的语言艺术上的锤炼功力。

以上四句写项羽的身前，以下四句写他的身后。

“英雄事往人何在？寂寞台空草自生。”颈联是说，英雄的往事如过眼云烟，至今英雄又在哪里？戏马台前空荡冷寂，只有青草丛生。

这两句诗所表露的思想感情很耐人寻思，可以体会出作者是怀古伤今，且有自伤的成分。吕定活动在南宋中期，历任武职，做过殿前都指挥，龙虎上将军。南宋衰微的政治形势他是清楚的，作为一个能诗的将军，他很懂得一个杰出人物对政局起多么大的作用，他希望有一位像项羽这样的人出来，恢复中原，重整山河。他这种意思，细玩“人何在”三字可以体会得到。

“回首云山青矗矗，黄河依旧绕彭城。”尾联是说，回首云龙山郁郁葱葱高高矗立，悠悠的黄河流水，依然环绕这古老的彭城。

最后两句以自然形势作结。人事的变化是很快的，自然界的变化是极为缓慢的，往事已越千年，而彭城四周的青山如故，绕城的黄流依然，那么将来的历史又是怎样发展呢？这就让读者、后人去体会了。

注释
戏马台：在今江苏徐州城南。项羽依山筑台，以观戏马，故名，是古彭城重要的遗迹。
据鞍：跨着马鞍。亦借指行军作战。
何：哪里。