英国作家伊恩.麦克尤恩(Ian McEwan,1948-)是当今英国最优秀的作家，更称得上是另类作家。

小说《水泥花园》发表于１９７５年，被誉为他的两部“小型杰作”之一（另一部是《只爱陌生人》），而且在１９９３年由著名编剧、导演安德鲁.伯金（Andrew Birkin)搬上银幕。荣获第４３届柏林电影节最佳导演奖。

《水泥花园》是个很单纯的故事，由“我”——一个十五岁的少年杰克絮絮叨叨地讲述出来，叙述者只能按照自己的观察和理解来讲述他面对以及认识的世界，没有一丝多愁善感，没有一句伤痛之语。而这个故事却是如此地惊世骇俗，有悖常伦，因为这是一个姐弟乱伦的故事。可正是这种平淡和“原生态”的叙述才更衬托出骨子里的悲哀。

小说讲述了这样一个故事：

“我”叫杰克，今年十五岁，姐姐朱莉大“我”两岁，妹妹苏小“我”两岁，弟弟汤姆刚上小学。“我”的家是一幢挺大的房子，有个不小的地窖，周围房子基本上都拆光了，成为一片荒野，故事发生在这幢荒岛一样孤立、封闭的房子里，父亲犯心脏病倒毙在花园的水泥地上。“我”此时正沉溺于手淫中，并第一次射了精。这场景使我们联想到：四周的荒野当然是荒芜的当代社会象征，作为秩序象征的父亲在第一章就已死去，而儿子的成熟（第一次射精）刚好发生在父亲退位的同时。

在“我”的眼中，父亲的死根本就没有什么大不了，从后文蛛丝马迹判断，父亲在另外几个孩子（他公开跟小儿子汤姆争夺母亲的关爱）甚至在母亲心目中也属可有可无（“我”曾和苏揣测母亲其实恨父亲）。

父亲死后，母亲也患上了某种不知名的绝症。不过，母亲在死前做了两件大事：其一是为“我”十五岁生日搞了个派对，再就是母亲交代后话，她要让“我”在她离开之后跟朱莉共同掌管这个家，否则外人会进来接管他们。后者使几个孩子意识到问题的严重性，为了不致拆散，“我”和朱莉决定将母亲的遗体用水泥砌在地窖的一个大铁柜子里。

父母的相继去世，这幢房子真正成为一个孤岛，四个孩子成为真正意义上的孤儿，与所谓正常社会处于隔绝状态。实际情况是这个孤岛没有成为理想的乌托邦，也没有成为人性之恶全面膨胀的孤岛。朱莉在母亲死后担负起母亲的职责。在情势发展下逐渐成为一个负责的、合格的母亲形象；我虽“太自我中心”（苏的记录），不过至少在埋葬母亲标志性事件中担当了父亲的角色；苏则靠读书排遣时光，写日记倾吐心声；汤姆因为生得弱小，在母亲去世前就想变个女生，母亲死后干脆想缩回母亲的怀抱，做个奶娃娃——新任母亲当然是朱莉。这个家又暂时恢复短暂的平衡。

而在此同时，孤岛上出现一个闯入者，朱莉的男朋友德里克。脆弱的平衡因此而打破，柜子里的水泥也出现了裂缝，母亲的尸体开始散发出腐烂的臭气。内外交困之下，四个孤儿只能相互偎依在一起取暖，朱莉将地窖里的婴儿床搬到自己卧室旁边，汤姆正式成为襁褓中的婴儿。

在闯入者德里克的压力下，朱莉反而转向“我”，并由此将整本小说情节推向高潮。这当然是“乱伦”，可“伦”是什么？是伦常，是社会规范。而在这个与世隔绝的孤岛上，又哪来的伦常，哪来的社会规范？这乱伦的一幕被德里克窥视到了。于是，紧接着警灯闪烁，透过窗帘，那个社会，那个伦常开始大举反攻了，这个孤岛也终于马上被彻底淹没。

在小说中，父母未死，整个家庭状态完好无损时，朱莉和杰克两个大孩子正处于青春期，但限于对异性的好奇，随着父母一死，没有拘束与限制，整个家庭角色的次序就发生了分离和重组，而对性角色的扮演尤其出位。小说将一个外人看起来微不足道的动机，（而在家庭内部却是一个天大的事），为了不使家庭解体送上连锁反应的流水线，最终演化成荒诞的、时空与人性的双重塌方。

主人公杰克是个不可靠（或不完全）的叙述者，他只能以自己的认识和理解来讲述，读者必须通过自己的努力去发掘故事的真相，如此比照之下的效果才会更强烈，更刻骨铭心。

作者麦克尤恩擅长再各方面探讨人性的问题，虽然看起来故事有点离经叛道，但他的文字简洁而优雅，通过不动声色的文字演绎，使不可能转化成可能，笔下不洁的题材具有了真正的人性的深度。他要求我们重新审视自己对于“自然的”行为的看法。