今天经理们越来越频繁面对的问题却是“做什么”（不是“如何做”），特别是那些已经取得长期成功的大公司。问题都是极其相似的：昨天还是行业明星，今天却处于停滞不前和意志消沉的困境。他们遭遇了各种麻烦，往往似乎已经陷入无法控制的危机中。

上述种种危机的根源几乎都不在技能方面，甚至也不是因为做错了事而造成的。事实上，人们做了正确但却无效的工作。问题在于当初建立和运行组织所依赖的假设已经失去了现实性（原来那一套不灵了）。正是这些假设塑造了组织的行为，提供指导其有所为有所不为的原则，并就何种结果对组织具有意义的问题作出规定。这些假设包括如何看待市场，如何鉴别顾客和竞争者以及他们的价值和行为：包括对技术及其发展的态度，对本公司优势和弱点的认识等等。这些假设指出公司为什么能赚钱。我称之为事业理论。

一个具有清晰、一致和目标集中特点的有效力量能够产生巨大的能量。事实上，今天全球范围内许多大型成功企业中所出现的困难，其症结就在于他们的事业理论过时了。为什么那么多年来行之有效的政策、措施和行为方式失去了往日的光彩？其症结就在于现实的环境已经悄然变化，而事业理论没有与时俱进（有点像说刻舟求剑哦）。

在公司内部，那些关于市场的假设代代相传，与此类似还有那些关于如何组织生产才能获得最大市场份额和最高利润的假设。但市场环境变化时，企业通常无法接受，而试图用修修补补的办法解决问题。在修补的过程中，投入的大量的时间和精力，做出了极为艰苦的努力，结果却是另消费者、经销商及公司内部管理人员和员工陷入混乱，而忽略了真正有成长表现机会的市场。

事业理论有三个组成部分：

第一，有关组织外部环境的假设：社会及其结构、市场、客户和技术。

第二，有关组织自身特殊使命的假设。

第三，完成企业使命所需核心竞争力的假设。

外部环境的假设决定了公司的利润来源，公司使命的假设决定了那些结果在组织眼里是有意义的，核心竞争力假设说明了公司为了保持领导地位所需具备的特长。

有效事业理论应具备的特点：

1）环境、使命和竞争力的假设必须符合现实；

2）三个假设相互协调；

3）事业理论必须为组织内成员所知晓和理解；

4）事业理论必须不断接受检验。

在事业理论过时的情况下，几乎每一家组织的第一反应都是保护性的。最常见的做法是像鸵鸟一样把头埋在沙堆里，假装什么事业没发生。第二个反应则是修修补补。

怎么办？

修修补补从来只是权宜之计。当事业理论出现过时迹象时，应重新进行思索究竟是哪一种假设（环境、使命、核心竞争力）最准确地反映了现实，哪一种没有。立即着手开发具有防护作用的保健手段——在组织内部建立对事业理论进行系统监测的机制，进行早期诊断。最重要的，对于已经陷入停滞状态的事业理论应立刻采取行动改变政策和措施，将组织的行为同其面临的环境和新现实协调起来，对使命及其所需的核心竞争力进行重新定义。有两个可供选择的保健方案：一是主动放弃；二是研究外部环境变化，特别是公司以外的顾客。成功领导企业走出困境的总裁为数甚多，他们不一定都是天才，他们认为，达成目标和快速成长是以对事业理论的认真审视为前提的，过时的事业理论不仅导致公司业绩的退步，甚至还会威胁到组织的生存。