五亭桥似出水莲花，和附近的白塔倒映水中，妙不可言

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    扬州地临长江和大运河，扼守交通要冲，自隋炀帝开通运河到十九世纪中叶的一千多年里，它一直是长期繁荣的商业都会，同时又是有着强烈吸引力的文化中心。文人墨客、诗人作家们写下了无数瑰丽的篇章，描绘了许多美妙动人的故事，唐诗宋词元曲和明清小说笔记戏剧里，随处都可以看到关于扬州的作品，再加上盐商巨贾达官贵人们的一掷千金奢华豪逸，一座海市蜃楼般的华丽城市就这样妇孺皆知天下名扬了。“天下三分明月夜，二分无赖在扬州”“人生只合扬州死，禅智山光好墓田” “春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”---这字字句句都是给人们带来无尽的神往和憧憬。

    近代以来，随着铁路的兴建和运河的荒废，扬州逐渐被边缘化了，蜕变成了一座二三线城市，初来扬州你会感到现实与想象的差距，一种黍离之悲油然而生，诗词歌赋里心领神会的扬州风韵一如《广陵散》的琴曲，似乎永远失传了。千篇一律的现代化的印记越来越浓，书卷中认识过的景致风物象盆景般的点缀其间，咋地看去和家门口的公园几无二致---我们该怎样领略扬州？！

    实际上，到这样的地方，如果单单为了观景，一定会很失望，你必须把脑海里的绿杨明月、玉树琼花、萧鼓楼船、文采风流和眼前的风物地名对影呼应，才能体会千年扬州。准确的说，每一次旅行我都是走在两条坐标上，脚下的路是一条，心中的路更重要，那就是历史文化，每到一地我都不自觉的“千年往事注到心头”，在时空中神交古人，处处有看点，这种趣味能点石成金，难以言喻。

        简单总结了自己在扬州走过的几个有特点的地方，合为扬州八“最”，算是行记。

一、最美的地方－－－五亭桥

    瘦西湖是扬州的名片，她像一个婀娜多姿的少女，袅袅婷婷蜿蜒曲折在扬州城北，既有天然景色，又有扬州独特风格的园林建造，映给世人的是一幅山水画卷。瘦西湖长约十余里，宽不及100米，从护城河畔的乾隆御码头开始，沿湖一路景点叠缀，向北止于蜀岗脚下，被称作“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”。

        扬州一行，感觉瘦西湖的五亭桥景区算得上是最美的地方了。这里有五亭桥、小金山、钓鱼台、白塔、凫庄等建筑，相映成趣，晴波渲碧，烟柳蒙青，水面风来，让人尘意俱散。五亭桥建于乾隆二十二年，为的是迎接皇帝第二次下江南，因为建于莲花堤上，形状极象一朵盛开的莲花，所以它又叫莲花桥。桥上五个亭子黄瓦朱柱飞檐画栋，桥下大小十五个券洞相通，每到月中，洞洞见月，传为奇观。著名桥梁专家茅以升有过这样评价：中国最古老的桥是赵州桥，最壮美的桥是芦沟桥，最具艺术美的桥就是扬州的五亭桥。

                                钓鱼台的三面圆窗借景成画，南派园林的典型手法

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    小金山四面环水，高约二十米，系挖河堆土而成，山脚下的这棵唐代古银杏树很有意思，它被雷中间劈开，两半枝干相距一米，中间凌霄花攀援而上，据说每到春末夏初凌霄花开，花红叶茂，枯木逢春的经典演绎。

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      由左至右，钓鱼台、白塔、凫庄、五亭桥相映成趣，一副好山水！

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 二、最有诗意的地方－－－二十四桥

     自从杜牧一首《寄扬州韩绰判官》“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。 二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”以来，二十四桥应该是中国最著名的一座桥了，可以说稍微认点字儿的人都知道有这座桥，从姜白石的“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！”，直到郁达夫的“乱掷黄金买阿娇，穷来吴市再吹箫。箫声远渡江淮去，吹到扬州二四桥。”，这座桥出现在了多少诗词歌赋里，散发出多少“只可意会，不可言传”的朦胧意境！

     现在的瘦西湖二十四桥景区位于五亭桥西侧不远处，是近年修复的，由玲珑花界、熙春台、单孔石拱桥及望春楼四部分组成。其中，石拱桥呈玉带状，长24米，宽2.4米，两侧围以24根玉石栏杆。这肯定不是杜牧的二十四桥，甚至不一定是原址，但是有这个象征就够了，心中有诗，就会箫声共鸣，春花秋月，六朝遗韵，隐约的能浮现出千年前朗月下的那个弄萧玉人，“客有吹洞箫者，依歌而和之。其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕......”
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 三、最高的地方－－－蜀冈

    扬州属冲击平原，地势平阔，而在距市中心五六里紧临瘦西湖北端居然有一片绿树蓊郁、岗峦起伏的黄土丘陵，称作蜀冈，海拔不过数十米，但确是扬州最高的地方。唐代扬州城址是“上下两重城”，以蜀冈为分，蜀冈上为子城（亦称衙城、官城），蜀冈下为罗城（居民商业区），子城罗城上下相联，形成了周长约四十华里的唐代扬州城。蜀冈分为三峰：东为观音山，西峰是司徒庙，中峰就是著名的大明寺。
              从瘦西湖上岸迎面就是蜀冈景区，近处上行是大明寺，右首远处是观音山
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    大明寺因初建于南朝刘宋孝武帝大明年间（457—464年）而得名，1500多年来，几经重建，香火不断。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中？”，这里面应该肯定有大明寺吧？

    大明寺内的栖灵塔始建于隋文帝仁寿元年(公元601年)，塔高九层，气势宏伟，当时用以供养佛骨。大诗人李白、白居易、刘禹锡等曾多次登临，并赋诗舒怀。

                   大明寺的山门、牌楼和寺内东侧重修的栖灵塔 http://s10/middle/5cfc6ff2tb7b9be269079&690
    唐朝鉴真大师（688－763））是扬州人，东渡后成为日本律宗的开山祖师，他曾任大明寺住持，使得大明寺成为中日佛教文物关系史上的重要古刹。鉴真纪念堂就在大明寺内，由建筑学家梁思成先生设计，共包括碑亭、长廊和纪念堂三部分组成，总面积达七百平方米。纪念堂正中供奉着鉴真法师坐像，这尊坐像是仿日本奈良唐招提寺鉴真像，用楠木雕刻干漆夹纻而成，坐像前有一只铜香炉，为日本天皇所赠。
http://s5/middle/5cfc6ff2n82000d3693e4&690&690      平山堂是非常有名的建筑了，它是北宋大家欧阳修任扬州太守时所建。知任扬州公余之暇，欧公常携朋友来此饮酒赋诗、游目骋怀，堂前凭栏远眺，江南诸山恰与视线相平－－－“远山来与此堂平”，故称“平山堂”。“晓起凭栏、六代青山都到眼；晚来对酒、二分明月正当头”，平山堂的这副楹联真可堪称绝对！

    历代的文人墨客在此诗词歌赋凭吊前贤，也留下名篇无数，最有名的就是苏东坡的那首缅怀恩师、叹惋人生的《西江月》：“三过平山堂下,半生弹指声中。十年不见老仙翁,壁上龙蛇飞动。欲吊文章太守,仍歌杨柳春风。休言万事转头空,未转头时皆梦”。

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     当天天气尚好，我从平山堂所在的大明寺看下面的扬州城已经模糊若此，当年欧公坡老等等先贤坐于堂上能见更远处对岸的镇江江南诸山，可见空气能见度古今天上地下了。平山栏槛倚晴空，山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风－－（欧阳修）；城北横冈走翠虬，一堂高视两三州－－（王安石）；山浮海上青螺远，天转江南碧玉宽－－（秦观）；堂上平看江上山，晴光千里对凭栏－－（苏辙）相基树楹气势庞，千山飞影横过江－－（梅尧臣）－－－今天，站在平山堂前，我们只能发思古之情，在前人的文字里用心来看远山了！

               数里之外的扬州城只是依稀之中，漫说江南的镇江诸山了       

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             平山堂后是谷林堂和六一祠，都是纪念欧阳修的建筑。

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    寺内平山堂西侧有一眼天下第五泉，现在已然干涸，唐代茶圣陆羽评价此泉“清澈甘冽宜茶好水”，乾隆下江南时此泉尚还涌水。

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    在我国绘画史上开宗立派影响深远的著名的石涛和尚（1630-1724），晚年定居扬州，渡过了生命中最后的十五年，也是他绘画艺术达到炉火纯青、创作上最为纯熟、最为旺盛的时期。石涛之墓原在平山堂西，在抗战时期被日军捣毁，后东移百米在此地立塔，上刻“石涛大和尚之墓”，经常有人香烛拜祭。
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大明寺年轻的仁果和尚在素描寺中的老树，希望石涛大师的神来之笔后继有人！

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    蜀岗东边的观音山是隋炀帝行宫迷楼的故址，迷楼奢侈华丽异常，隋炀帝曾说“使真仙游此，亦当自迷”，后人在此建观音寺（下图黄色的建筑），再往右行的城墙内是唐代扬州衙城所在。http://s14/middle/5cfc6ff2tb7b9b64f0b7d&690

    当年昏君歌舞淫乐醉生梦死的迷楼成了青灯古佛宝相庄严之地，历史轮回得有点幽默。“入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年。君王忍把平陈业，只换雷塘数亩田！”－－－隋炀帝陵就在距此数里的邗江区槐泗镇的雷塘。

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      扬州革命烈士陵园也建在蜀岗，在大明寺和观音山之间的万松岭上。

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       于篇幅和图片的限制，今天就说这三“最”，下次的博文里咱们接着说。(待续)
                                                2010.03.29

点击红字请见：《扬州八“最”（下）》、《广陵行》、《吴山点点水长东－－－镇江记行》等