二、版面組件重複使用是活字印刷的特徵

前面說過，活字排印有兩大工序，即“拼版”與“拆版”，“拆”的過程，也給書葉留下重要特徵：活字印刷是用少量字模印多量文字，其組版零件如活字、板框、界欄、夾條、頂木都是重複使用的，這必然會使同一枚活字、木條、木塊印成的文字或線條、色塊出現在同一書中的不同書葉上。這是活字印刷的獨有特徵，是雕版印刷絕不會出現的現象。簡單地說，活字本的“字”是“活”的，鑒定者只要在一本書的不同葉中找出同一版框、界行和活字印成的邊欄、文字，就可以準確斷定該書為活字排印本了。運用這個方法，即使初學者也可以準確地判斷一本書是否活字印刷。

在古書鑒定中，要判斷兩部書是否同一版本，一個直接有效的辦法就是比對版面，看兩部書中同一葉的版框、欄線、文字、斷版是否相同，判斷它們是否同一版所印。活字本版面組件在不同葉中重複使用，正與同一書版在其所印的不同書中重複使用的道理相同，只不過整版換成了組件。在鑒定活字本、比對不同書葉的版框、欄線、文字時，可以從幾個地方入手：

一是版框。版框的面積相對大，帶有特徵的地方也多。古時活字排印書籍，由於人手和活字字數限制，一般只用一、二個版框輪流排印，多的也不過五、六個，尋找相同的版框還是很容易的。

二是可以看版心等處的字。為了排版省力，活字版在拆版時往往把要繼續使用的文字留下，只重排變化了的字，這樣就會使同一組版框排成的不同書版版心位置的書名、卷數等使用相同活字。

三是可以下工夫在文本中尋找相同的字，不妨也像看雕版的斷版一樣，從斷裂、殘缺等處著手。這樣尋到的證據將使活字本的鑒定結果變得準確而無異議。

對上述鑒定方法，試舉二例以見其意：

《雅誦》，[i]朝鮮銅活字排印本。卷首義例稱：“上（朝鮮正祖）在春邸，壬辰鑄十五萬字，元年丁酉又鑄十五萬字，皆以甲寅字為本，藏於內閣。經史諸書，後先印行。此編新印，亦用是字。仍命翻刻藏板，與殷盤周彝同壽其傳。”說明同時刊印活字和雕版兩種版本。觀察此書版面，字列整齊，無歪斜之字，邊欄四角無缺口，墨色均勻，版印精雅，活字特徵不明顯。但翻檢書葉，可以發現某些有明顯特徵的版框，每隔十餘葉便重複出現一次（如圖一的左邊欄）；細審字體，出現於各處的同一字字形一致，有些字的同一部位都有缺陷，說明是同范鑄成的，這為此書系銅活字排印提供了直接證據。這本書是用義例中所說的“壬辰字”與“丁酉字”混合排印的。

                              （圖一：朝鮮銅活字排印本《雅誦》）

民國末年木活字排印的《珠泉草廬師友錄》[ii]也是這樣。這部11卷的書邊欄四角從頭至尾拼接嚴密，字列整齊，墨色均勻，封面後題“戊子秋月刊于衡田”，沒有關於活字排印的說明。但翻檢書葉，可以發現一個版心下部欄線斷裂的版框，每隔一葉便出現一次，而且此版框的版心書名用字一直未變動（見圖二。注意“友”字橫的中斷點），證明此書系活字印本。實際上排這本書只用了二個版框。細審字形，每字均不相同，應是刻字而非鑄字，當為木活字排印本。

          
                          （圖二：民國末年木活字排印本《珠泉草廬師友錄》）

當然，世間難有十全之事，根據拆版重拼的工藝特點，查找重複使用的版框、文字、界行等版面組件以確定活字排印本的方法，也有其局限性。首先，顯而易見對單葉印刷品無效。其次，此法比起傳統方法來似欠直觀，最好（或說應該）與傳統方法配合使用。對大多數活字本，用傳統方法鑒定就可解決問題，但不妨再用這個辦法加以驗證；對那些有疑惑而難決斷的，或“看上去”是活字本而沒有過硬證據的，我們討論的方法是一個能提供最終解決方案的方法，而這在鑒定中無疑是重要的。