人的脊椎俗称脊梁，是支撑人的骨架，由很多块椎骨组成，椎骨之间有一片富有弹性的软骨样衬垫，称为椎间盘。

腰椎间盘突出症是由于腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨）尤其是髓核有不同程度的退行性改变后，在外界因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻的组织，如脊神经根、脊髓等遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一般下肢或双下肢麻木、疼痛，马尾神经受压会出现会阴部麻木，刺痛，大小便功能障碍，女性可出现尿失禁，男性出现阳萎，严重者出现大小便失控及双下肢不全性瘫痪等一系列临床症状，是临床上较为常见的一种腰腿痛。