花样不断翻新，是为了适应人们不断挑剔的味觉，而食材的丰富、菜品的繁多，也让人们在口味上有了更多的选择。宋朝的许多官员都有自己饮食上的偏好，比如北宋哲宗时的宰相韩缜喜欢吃烤乳鸽，而且一定要吃白色的那种，如有人故意烤灰色的给他吃，他一下就能辨别出来。

韩缜还爱吃驴肠，每次宴客，驴肠都是必不可少的一道菜。烹调驴肠需要很高的技艺，肠入汤锅，时间短了煮不熟，咀嚼不动；时间长了又会糜烂，变得寡淡无味。而且驴肠必须新鲜才行，过夜就会变质。厨师担心做不好，便想了一个点子：每逢宴会，事先准备一头驴子拴在厨房旁边，待宾客入座，斟酒传杯时，即提刀豁开驴肚，抽出驴肠，洗净切碎后立刻下锅，如此便可保证驴肠味美而新鲜。

宰相吕蒙正喜欢喝鸡舌汤，每天早晨都要喝。一日晚饭后，吕到后花园游赏，朦胧中看见墙角处有一堆凸起，以为是假山，问左右：这山是什么时候弄的？回答说：这不是山，是杀鸡时褪下来的鸡毛。足见其用量之巨。

王黼喜欢吃黄雀蚱，家中专门有三栋房子装黄雀，堆积直至房梁。南宋宰相贾似道喜欢吃苕溪的鳊鱼，为此专门建造了一个大池塘，养了一千多头鳊鱼，用大盘绞水灌溉，鱼游自得，如在湖中，有好几条船穿梭往来，递运不绝。

蔡京爱吃鹌鹑，徽宗大观年间，天降瑞雪，为了庆祝好兆头，徽宗特赐蔡京府第。蔡京于是大摆筵席，命厨师宰杀了一千多只鹌鹑。当天夜里，蔡京梦到鹌鹑给他念了一首诗：“啄君一粒粟，为君羹内肉。所杀知几多，下箸嫌不足。不惜充君庖，生死如转毂。劝君慎勿食，祸福相倚伏。”蔡京讳莫如深，自此再不吃鹌鹑了。

以画马闻名的赵霖喜欢吃鹅掌，家中存有一千余罐。这烧鹅掌本是女真人虐食动物的一种手段，方法是：在地上支起一块铁板，用火烧热，把活鹅放在上面，用铁笼子罩住，鹅被烫得不停跳跃，不一会鹅掌便被烙熟，之后取出活鹅生割鹅掌来食，调以佐料，味道鲜美无比。《说岳全传》中说，金人把徽钦二帝俘虏后，老狼主下令把银安殿的地面烧热，让二帝脱去鞋袜穿上青衣，戴上狗皮帽子，身后挂一条狗尾巴，腰间挂上铜鼓，衣带上挂六个铃铛，手上绑两根细柳枝，站在烧烫的地上。二帝烫得双脚乱跳，柳枝随之挥舞，铜鼓和铃铛也一齐奏响，老狼主们则在一旁饮酒观赏。这是把人当鹅来烧了。 

不过再好吃的东西总吃也有厌烦的时候，比如陕西豪士刘易，在做狄青幕僚时，喜欢吃苦马菜，而且每顿必吃，如没有便吵闹不停，谁劝也不行。狄青于是派人采买了大量苦马菜，变着法儿做，让刘易天天吃。没多久刘易便吃腻了，以至于看到都想吐。

王安石对吃则完全不以为意。有朋友在王安石家做客，王夫人向其抱怨，说搞不清王安石究竟喜欢吃什么菜，朋友很奇怪，说王大人喜欢吃鹿肉丝啊，刚才进餐时，便见其将一盘鹿肉丝吃了个精光。王夫人问道：那盘鹿肉丝放在什么位置？朋友答：就在王大人眼前。王夫人说：你们明天把鹿肉丝放得远一点试试。翌日再聚，朋友故意将鹿肉丝放得远一些，而将昨日王安石一筷未动的一样菜摆在其面前，结果王安石又将眼前那盘菜吃了个干干净净。饭后朋友询问，王安石竟不知餐桌上还有一盘鹿肉丝。